Métiers rêvés des enfants japonais : le classement 2026 et tous les résultats depuis 1999

Quels sont les métiers rêvés des enfants japonais en 2026 ? Ceux qui entrent à l’école rêvent d’abord de devenir pâtissier ou boulanger (12,2 %), policier (10,2 %), sportif (6,8 %) ou pompier (6,7 %). Chez les filles, la pâtisserie occupe la première place pour la 28^e année de suite. Chez les garçons, le policier a détrôné le sportif, roi incontesté pendant vingt-deux ans. Et du côté des parents, un seul vœu domine : que leur enfant devienne fonctionnaire.

Ces chiffres viennent du grand sondage annuel de Kuraray, le fabricant du cuir synthétique des cartables japonais, qui interroge chaque année 4 000 enfants et leurs parents au moment de l’entrée en primaire. Dans ce dossier, nous avons rassemblé tous les résultats publiés depuis 1999, année par année, pour voir comment les métiers rêvés des enfants japonais ont changé. Nous les comparons ensuite avec la France et nous expliquons ce qu’ils révèlent de la société japonaise : la place à part du fonctionnaire, les postes de police de quartier, la passion pour les gâteaux, mais aussi les pénuries bien réelles de policiers, d’enseignants et d’infirmières.

• Garçons : policier (15,6 %), sportif (12,3 %), pompier ou secouriste (10,8 %).
• Filles : pâtissière ou boulangère (21,2 %), artiste, chanteuse ou mannequin (10,6 %), glacière (5,5 %).
• Parents : fonctionnaire en tête, pour les garçons (17,5 %) comme pour les filles (12,3 %).

Le classement 2026 des métiers rêvés des enfants japonais

Le sondage publié par Kuraray le 2 avril 2026 a été mené auprès d’enfants qui sont entrés à l’école primaire en avril 2026, à 6 ans, l’équivalent de notre CP. Au Japon, on parle de leur 将来の夢 (shōrai no yume), le « rêve pour plus tard ». Garçons et filles confondus, le haut du classement n’a pas bougé depuis l’an dernier : la pâtisserie-boulangerie, la police, le sport, les pompiers et le monde du spectacle forment toujours le top 5. La vraie nouveauté se trouve juste derrière : les pompiers et secouristes atteignent leur record historique (6,7 %) et ne sont plus qu’à 0,1 point des sportifs, tandis que le métier de glacier entre pour la première fois dans le top 10.

La comparaison avec 2006 montre à quel point les rêves se sont déplacés en vingt ans. À l’époque, le sportif écrasait tout (17,5 % des réponses) et les fleuristes arrivaient troisièmes. Aujourd’hui, le sportif a perdu 10,7 points, le policier est passé de la 7^e à la 2^e place et les pompiers de la 11^e à la 4^e. Les métiers qui consistent à protéger les autres ont pris la place des métiers de lumière. Infirmière et enseignante, deux classiques des petites filles des années 2000, sont même sorties du top 10 général, alors que médecin et puéricultrice s’y sont installés.

Le sondage n’est pas une enquête scientifique sur tous les enfants du pays. Kuraray distribue un questionnaire aux familles qui achètent un randoseru en Clarino, son cuir synthétique ; l’enfant indique un seul métier, le parent aussi, et Kuraray tire au sort 2 000 garçons et 2 000 filles parmi les réponses. Le questionnaire est rempli pendant l’année qui précède l’entrée à l’école, ce qui explique que l’édition 2026 reflète surtout l’état d’esprit de 2025. Sa grande force est sa régularité : posée de la même façon depuis 1999 aux enfants (et depuis 1992 aux parents), la question permet de suivre presque trente ans d’évolution, ce qu’aucune autre enquête ne permet au Japon ni en France.

Le métier n° 1 de chaque année depuis 1999

Voici, année par année, le métier arrivé en tête chez les garçons, chez les filles et chez leurs parents, avec sa part des réponses. Le tableau se lit comme une petite histoire du Japon : les années de crise font grimper le vœu « fonctionnaire » des parents, la Coupe du monde de football gonfle les rêves de sportif et, depuis 2021, le policier dispute la première place au footballeur. Nous mettons ce tableau à jour chaque printemps, à la sortie du nouveau classement.

Deux constantes sautent aux yeux. La première, c’est la pâtisserie chez les filles, en tête sans interruption depuis 1999, avec un sommet à 34,7 % en 2009 : une petite fille sur trois voulait alors tenir une pâtisserie. La seconde, c’est le vœu « fonctionnaire » des parents de garçons, en tête de toutes les éditions publiées depuis le début de l’enquête des parents en 1992, à une seule exception près : en 2009, le sportif l’a devancé d’un souffle (16,0 % contre 15,8 %). Pour comprendre la vie de ces enfants une fois le cartable sur le dos, vous pouvez parcourir notre vocabulaire de l’école en japonais.

Garçons : du rêve de footballeur à celui de policier

Pendant vingt-deux ans, de 1999 à 2020, la réponse des petits garçons japonais n’a jamais varié : plus tard, ils seraient sportifs. Les chiffres de Kuraray montrent l’ampleur de ce rêve. En 1999, déjà, 22,7 % des garçons voulaient faire du sport leur métier, et 57,4 % d’entre eux pensaient au football plutôt qu’au baseball, alors que leurs parents préféraient de loin le baseball. En 2002, le score bondit de dix points pour dépasser 30 %, l’année où le Japon co-organise la Coupe du monde avec la Corée du Sud. Le sportif reste ensuite autour de 30 % jusqu’en 2011, porté par les héros de la J.League et de l’équipe nationale.

La bascule arrive en 2021. Pour la première fois depuis le lancement du sondage, le policier passe en tête (17,2 %), devant le sportif (13,0 %), dans une édition préparée en pleine pandémie de Covid-19, quand les compétitions s’arrêtaient et que les métiers de la sécurité occupaient les écrans. Le sportif reprend brièvement la première place en 2024, puis le policier s’impose de nouveau en 2025 et en 2026. La montée du policier n’a pourtant rien d’un accident : sa part a plus que triplé en quatorze ans, de 5,3 % en 2009 à 17,8 % en 2023, malgré quelques à-coups.

Pour un enfant japonais, le policier n’est pas une figure lointaine. Le pays est couvert de kōban (交番), ces minuscules postes de police de quartier installés devant les gares et aux carrefours, où l’on vient demander son chemin, déposer un portefeuille trouvé ou signaler un vélo volé. Les enfants les croisent tous les jours sur le chemin de l’école, qu’ils font seuls dès 6 ans, et les policiers viennent dans les classes pour les cours de sécurité routière. Kuraray lie lui-même cette évolution à un intérêt croissant pour les métiers qui « protègent la sécurité des gens ». Le même mouvement profite aux pompiers et secouristes, passés de 4,3 % des garçons en 1999 à 10,8 % en 2026, au niveau de leur record de 2023. Dans un pays où les séismes, les typhons et les inondations rythment l’actualité, ceux qui viennent au secours des sinistrés sont devenus les nouveaux héros.

Le reste du classement des garçons parle aussi de la culture japonaise. Les conducteurs de train et de bus (7,7 %) restent un grand classique dans le pays des shinkansen, où les trains sont une passion d’enfance à part entière. La catégorie « personnage de télé ou d’anime » (4,8 %), elle, montre que beaucoup d’enfants de 6 ans répondent encore avec leurs héros : Kuraray précisait en 2014 que les réponses visaient surtout Kamen Rider, les justiciers masqués du dimanche matin. Le chercheur, enfin, progresse lentement (de 2,2 % en 1999 à 4,6 % en 2026), avec des enfants qui veulent étudier les insectes ou les dinosaures. Quant aux YouTubeurs, entrés dans le top 20 des garçons en 2018, ils ont culminé à 5,1 % en 2022 avant de redescendre à 3,9 %.

Filles : 28 ans de règne de la pâtisserie

Aucun métier ne domine un classement comme la pâtisserie domine celui des petites Japonaises. En 2026, 21,2 % des filles veulent tenir une ケーキ屋さん (kēki-ya-san, la boutique de gâteaux) ou une boulangerie, deux fois plus que la deuxième réponse. Elles étaient 22,9 % en 1999 et jusqu’à 34,7 % en 2009. Il faut dire que la pâtisserie occupe une place à part dans la vie des enfants japonais : le shortcake aux fraises est le gâteau de tous les anniversaires, le « gâteau de Noël » se commande des semaines à l’avance, et les pâtisseries de quartier, dont beaucoup revendiquent un savoir-faire à la française, sont de vraies vitrines de couleurs.

La pâtisserie garde la couronne, mais elle s’effrite depuis le pic de 2009, et surtout depuis 2019. Ce recul ne profite pas à un seul métier : les rêves des filles se sont dispersés. La fleuriste, deuxième métier préféré en 1999 avec 20,7 % des réponses, ne pèse plus que 3,8 %. L’infirmière est passée de 13,0 % à 4,3 %. À l’inverse, la glacière, quasi inexistante au début des années 2000, atteint 5,5 % et la troisième place, ce que Kuraray relie à l’attrait des desserts « mignons ». La chanteuse et l’idole, elles, suivent les modes : leur part a bondi au temps de la vague AKB48, jusqu’à 13,1 % en 2014.

Le changement le plus parlant concerne les métiers longtemps réservés aux garçons. Policière n’attirait que 1,2 % des filles en 1999 ; elle en séduit 4,8 % en 2026 et figure dans le top 10 depuis douze ans. Les pompières et secouristes atteignent leur meilleur classement (12^e), et médecin est passé de 3,0 % à 4,7 % des filles en vingt ans. Ce n’est pas qu’une affaire de rêves d’enfants : selon l’Agence nationale de la police, les femmes représentaient 25,8 % des policiers recrutés par les préfectures en 2025, et leur nombre augmente d’année en année. Le Japon reste pourtant l’un des pays les plus inégalitaires du monde riche, classé 117^e sur 145 par le Forum économique mondial en 2026, quand la France est 22^e. Nous revenons sur ce paradoxe dans notre dossier sur la place des femmes au Japon.

Ce que veulent les parents : un enfant fonctionnaire

Les parents interrogés en même temps que leurs enfants ont des rêves beaucoup moins sucrés. Pour leurs fils, le choix est le même depuis plus de trente ans : 公務員 (kōmuin), fonctionnaire. En 2026, 17,5 % des parents de garçons le citent, loin devant l’employé d’entreprise (10,5 %) et le sportif (6,5 %). Pour leurs filles, le fonctionnaire est arrivé en tête en 2025 et y reste en 2026 (12,3 %), devant l’infirmière (10,8 %), qui avait occupé la première place dans toutes les éditions publiées de 1992 à 2024. Derrière viennent l’employée d’entreprise, la médecin, les autres métiers de la santé et les métiers spécialisés, tous associés à un diplôme ou à un concours.

La courbe du vœu « fonctionnaire » suit de très près les crises du pays. Elle bondit à 26,1 % en 1999, après la crise financière de 1997-1998 et les faillites retentissantes de grandes maisons comme Yamaichi : Kuraray évoquait alors un climat de licenciements qui ne finissaient plus. Elle remonte à 25,3 % en 2021, en pleine pandémie, avec un commentaire très clair de Kuraray sur le besoin de stabilité. Entre les deux, elle redescend vers 18 à 20 % quand l’économie respire. La montée régulière de l’employé d’entreprise (会社員, kaishain), deuxième depuis 2021 alors qu’il oscillait entre 5 et 8 % dans les années 2000, va dans le même sens : les parents ne rêvent pas d’un métier, mais d’un emploi stable.

Ce rêve de fonction publique surprend quand on le compare avec la France, car le Japon a l’un des plus petits secteurs publics du monde développé. Selon l’OCDE, les administrations publiques employaient seulement 4,5 % des actifs japonais en 2021, le chiffre le plus bas de tous les pays membres, contre 21,1 % en France et 18,6 % en moyenne. Être fonctionnaire au Japon, c’est donc appartenir à une petite minorité recrutée sur concours, avec un emploi garanti à vie, un salaire qui progresse avec l’ancienneté et une forte considération sociale. C’est d’ailleurs un statut qui recouvre beaucoup de métiers rêvés par les enfants eux-mêmes : les policiers, les pompiers et les enseignants du public sont tous des fonctionnaires des préfectures ou des communes. Quand un parent écrit « fonctionnaire » et que son fils écrit « policier », les deux sont souvent plus d’accord qu’il n’y paraît.

Japon et France : des rêves d’enfants qui ne se ressemblent pas

Aucune enquête française n’interroge les enfants chaque année depuis 1999 comme le fait Kuraray, mais plusieurs sondages permettent une comparaison solide. Le plus proche par l’âge est celui d’OpinionWay, réalisé en 2019 auprès de 550 enfants de 7 à 10 ans représentatifs de la population française. Les petites Françaises y choisissent d’abord professeure (39 %), vétérinaire (31 %) puis chanteuse, danseuse ou actrice (24 %). Les garçons citent policier, gendarme ou militaire (28 %), pilote ou astronaute (22 %) et sportif professionnel (21 %). Ces pourcentages sont plus élevés que ceux du Japon, car les enfants français pouvaient donner plusieurs réponses alors que les Japonais n’en écrivent qu’une, mais l’ordre des préférences est parlant.

Côté garçons, les deux pays se ressemblent : les métiers en uniforme qui protègent et le sport dominent des deux côtés. Côté filles, en revanche, tout diffère. En France, l’enseignante est le premier rêve des petites filles ; au Japon, elle n’arrive qu’en 7^e position (4,5 %), loin derrière la pâtissière. La vétérinaire, deuxième rêve des Françaises et premier métier cité par les 11-17 ans dans un sondage Odoxa de 2024 (8 %), plafonne autour de 1 % chez les petites Japonaises. Et les métiers de boutique (pâtissière, glacière, fleuriste), qui forment le cœur des rêves japonais à 6 ans, sont absents du trio de tête des petites Françaises et n’apparaissent qu’au collège, avec la coiffeuse et la pâtissière. Quant aux influenceurs, ils restent marginaux dans les deux pays : 2 % des 11-17 ans en France, 3,9 % des garçons japonais de 6 ans.

Le cas des pompiers montre bien que deux rêves identiques peuvent cacher deux réalités très différentes. Au Japon, le petit garçon qui veut devenir pompier rêve d’un métier de fonctionnaire communal à plein temps : le pays comptait 169 730 pompiers professionnels au 1^er avril 2025. Il existe aussi des volontaires, les 消防団 (shōbōdan), mais ce sont des corps de quartier qui secondent les professionnels, et leurs effectifs fondent d’année en année. En France, c’est l’inverse : sur 256 400 sapeurs-pompiers fin 2024, 78 % sont des volontaires qui ont un autre métier à côté.

Les sources sont le Livre blanc 2025 de l’Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes et les statistiques 2024 de la Sécurité civile française. Reste une différence de fond entre les deux pays, celle des stéréotypes. Dans le sondage OpinionWay, 60 % des enfants français de 7 à 10 ans pensaient déjà que certains métiers sont plutôt pour les garçons et d’autres plutôt pour les filles. Au Japon, le sondage de Kuraray montre des rêves de garçons et de filles qui se recoupent très peu, et les vœux des parents prolongent cet écart : on souhaite à son fils un métier d’ingénieur, de policier ou de pompier, et à sa fille un métier de soin, comme infirmière ou pharmacienne.

Quand les rêves d’enfants rencontrent la réalité japonaise

Le paradoxe le plus frappant concerne la police. Les petits garçons japonais n’ont jamais autant rêvé d’être policiers que dans les années 2020, et c’est précisément le moment où la police japonaise peine comme jamais à recruter. Selon le livre blanc 2026 de l’Agence nationale de la police, 41 077 personnes ont passé les concours de policier des préfectures en 2025, soit 55,2 % de moins qu’en 2016, et il n’y avait plus que 2,9 candidats par poste. La chute est bien plus rapide que celle du nombre de jeunes, et l’Agence parle elle-même d’une « situation critique ». Un plan d’urgence a été lancé en avril 2026 pour rendre le métier plus attractif auprès des jeunes générations.

Les enseignants vivent la même désaffection. Pour l’année scolaire 2025, les concours d’enseignants des écoles publiques n’ont attiré que 109 123 candidats, le chiffre le plus bas jamais enregistré, pour un taux de sélection de 2,9 candidats par poste, contre 13 en 2000. À l’école primaire, il ne restait qu’environ deux candidats pour un poste. Les longues journées, les clubs à encadrer le week-end et la charge administrative ont fait de ce métier un emploi réputé épuisant, et les petites filles l’ont senti : enseignante était le 4^e rêve des filles en 2006 (6,6 %), elle n’est plus que 7^e en 2026 (4,5 %).

La santé suit une pente voisine. L’infirmière, que les parents japonais de filles plaçaient en tête depuis 1992, ne recueille plus que 10,8 % de leurs vœux, contre 21,2 % en 2017. L’OCDE relève que les candidatures aux écoles d’infirmières ont baissé de 20 % au Japon entre 2019 et 2023, alors que la profession manque déjà de bras dans un pays qui vieillit très vite (lire notre dossier sur la population du Japon). Le Japon et la Corée du Sud sont aussi les deux pays de l’OCDE où les adolescents de 15 ans sont les moins nombreux à vouloir devenir médecins, environ 3 %, et le Japon est le seul pays où les garçons restent majoritaires parmi ceux qui en rêvent.

Les rêves d’enfants ne prédisent donc pas les métiers de demain, mais ils racontent quelque chose de vrai. Les petits Japonais admirent ceux qui les protègent et ceux qui font des gâteaux, leurs parents cherchent la sécurité d’un statut, et le pays, lui, manque de bras dans les métiers que ses enfants admirent le plus. Nous mettrons ce dossier à jour chaque printemps, à la sortie du nouveau classement de Kuraray, pour suivre l’évolution de ces rêves dans les années qui viennent.

Questions fréquentes

Quel est le métier préféré des enfants japonais en 2026 ?

Garçons et filles confondus, c’est pâtissier ou boulanger (12,2 % des enfants qui sont entrés à l’école en avril 2026), devant policier (10,2 %) et sportif (6,8 %). Les garçons préfèrent policier (15,6 %) et les filles pâtissière (21,2 %), en tête depuis 1999.

Quel métier les parents japonais souhaitent-ils pour leurs enfants ?

Fonctionnaire, avant tout. C’est le premier vœu des parents de garçons presque chaque année depuis 1992 (17,5 % en 2026) et celui des parents de filles depuis 2025 (12,3 %). Viennent ensuite employé d’entreprise et, pour les filles, infirmière.

Qui réalise ce sondage sur les métiers rêvés au Japon ?

C’est Kuraray, le fabricant du cuir synthétique Clarino utilisé pour les cartables randoseru. Chaque année depuis 1999, il interroge 4 000 enfants qui entrent à l’école primaire (2 000 garçons et 2 000 filles) et leurs parents, qui donnent chacun un seul métier.

Pourquoi les petites Japonaises veulent-elles devenir pâtissières ?

La pâtisserie fait partie de leur quotidien : le shortcake aux fraises des anniversaires, le gâteau de Noël et les vitrines colorées des pâtisseries de quartier. Ce rêve recule pourtant depuis son record de 2009 (34,7 %), au profit de métiers plus variés.

Quand sort le prochain classement ?

Kuraray publie ses résultats au début du mois d’avril, au moment de la rentrée scolaire japonaise. Le classement 2027 est attendu vers le 1^er avril 2027, et nous mettrons ce dossier à jour dès sa sortie.

Sources

• Kuraray, 2026年版 新小学1年生の「将来就きたい職業」、親の「就かせたい職業」 (2 avril 2026) et archives des éditions depuis 1999
• Agence nationale de la police, 令和8年版警察白書, トピックスIII et chapitre 7
• Agence de gestion des incendies et des catastrophes, 令和7年版 消防白書
• Ministère de l’Éducation (MEXT), 令和7年度公立学校教員採用選考試験の実施状況
• OCDE, Government at a Glance 2023 (fiches Japon et France)
• OCDE, What do we know about young people’s interest in health careers? (2025)
• Ministère de l’Intérieur, Statistiques 2024 des services d’incendie et de secours
• OpinionWay pour Barbie, sondage auprès de 550 enfants de 7 à 10 ans (février 2019) ; Odoxa pour Acadomia, sondage auprès des 11-17 ans (2024)
• Forum économique mondial, Global Gender Gap Report 2026