Écrire facilement son nom en japonais : le guide ultime

Lorsque l’on apprend une langue comme le japonais ou que l’on s’intéresse de près à la culture du pays, nous avons souvent l’habitude de vouloir transcrire notre prénom ou notre nom dans la langue locale. Le pays du soleil levant possède ses propres « alphabets », des caractères graphiques uniques qui sont bien éloignés de notre alphabet latin. Pour autant, il est possible de transcrire son prénom et d’apprendre à le faire en quelques minutes, même pour une personne française ! Cet article vise à vous donner toutes les clés de connaissance pour arriver à traduire autant de prénoms que vous le souhaitez en japonais, et surtout, de vos propres mains.

Tout d’abord, nous aborderons les différents types de caractères qui peuvent être utilisés pour les réécrire en japonais. Ensuite, nous allons nous concentrer sur les caractères katakana. Ils sont explicitement utilisés pour écrire des mots d’autres langues. Vous l’avez compris, nous allons employer ces derniers pour transcrire un prénom français en japonais. Pour cela, nous allons examiner le fonctionnement de chaque caractère katakana et nous expliquerons comment les utiliser pour écrire votre nom en japonais. Il est possible que certains sons de votre nom n’existent pas en japonais. Mais il ne faut pas s’inquiéter, car c’est un cas de figure récurrent et facilement gérable !

Les 3 systèmes d'écriture de la langue japonaise

C’est l’une des premières choses dont on s’aperçoit lorsque l’on commence à apprendre le japonais : il existe trois systèmes d’écriture différents : les kanji, les hiragana et les katakana. Les kanji sont des caractères (idéogrammes) chinois introduits au Japon il y a plusieurs siècles. Ils sont toujours employés de nos jours et ont l’avantage de transmettre une idée en plus d’un ou plusieurs sons. Chaque kanji est associé à un concept ou à une signification spécifique. Il faut connaître au moins 2000 kanji pour pouvoir lire un journal japonais, ce qui est maîtrisé par la plupart des citoyens nippons. Du reste, les hiragana et les katakana sont beaucoup plus simples à retenir.

Les hiragana sont principalement utilisés pour écrire les mots japonais natifs. On s’en sert aussi pour rédiger les mots qui n’ont pas de représentation en kanji ou des éléments grammaticaux (les particules, les terminaisons des verbes, etc.). On en recense seulement 48 et chaque caractère n’a qu’une unique prononciation. On les lit et on les trace toujours de la même façon. Ils sont faciles à lire et à mémoriser, si bien qu’on les retrouve dans les livres destinés aux jeunes enfants qui n’ont pas encore retenu suffisamment de kanji. Bref, c’est la base, et c’est par eux que débute l’apprentissage du japonais.

Enfin, les caractères katakana sont utilisés pour écrire les mots étrangers empruntés tels que Crème glacée : aisukurîmu (アイスクリーム) ou Georges : jôji (ジョージ). Il y a d’autres significations, et nous vous invitons à les découvrir dans notre article dédié. Les katakana sont aussi composés de 48 caractères, les mêmes prononciations que l’hiragana. Les Japonais et les étrangers qui connaissent la langue vont tantôt employer l’hiragana pour écrire des mots japonais natifs et tantôt les caractères katakana pour rédiger les mots étrangers empruntés.

L'utilisation des Katakana

Les katakana se composent de 48 caractères de base.

Le tableau ci-dessous représente les cinq voyelles (a, i, u, e o) et quelques consonnes (k, s, t, h, m, n, r, y, w, f). On parle ainsi de syllabaires et non d’alphabet, car les Japonais ne séparent généralement pas les voyelles et les consonnes, de sorte que l’on trouve toujours un katakana qui évoque une syllabe. Les consonnes sont souvent attachées à une voyelle particulière à l’exception du « ン » (n). Celui-ci peut être utilisé seul, elle constitue une belle exception !

Note : le tableau ci-dessous permet à chacun de copier-coller les particules pour composer son prénom ou nom !

ア	A	イ	I	ウ	U	エ	E	オ	O
カ	Ka	キ	Ki	ク	Ku	ケ	Ke	コ	Ko
サ	Sa	シ	Shi	ス	Su	セ	Se	ソ	So
タ	Ta	チ	Chi (tchi)	ッ	Tsu	テ	Te	ト	To
ナ	Na	ニ	Ni	ヌ	Nu	ネ	Ne	ノ	No

ハ	Ha	ヒ	Hi	フ	Fu	ヘ	He	ホ	Ho
マ	Ma	ミ	Mi	ム	Mu	メ	Nu	モ	Mo
ラ	Ra	リ	Ri	ル	Ru	レ	Re	ロ	Ro
ヤ	Ya			ユ	Yu			ヨ	Yo
ワ	Wa	ン	N	ヲ	O (wo)

Qui a dit que le japonais n’était pas une langue flexible ? Les katakana (et les kana) présentent bien des avantages. On peut même en créer des nouveaux, simplement en ajoutant de petits symboles aux katakana de base. Par exemple :

Si vous ajoutez le symbole ¨ après le katakana « ka » (カ), il deviendra « ga » (ガ).
Si vous ajoutez le symbole ° après le katakana « ha » (ハ), il deviendra « pa » (パ).
Si vous ajoutez le symbole ァ après le katakana « fu » (フ), il deviendra « fa » (ファ).
Si vous ajoutez le symbole ャ après le katakana « shi » (シ), cela deviendra « sha » (シャ).

Pour une meilleure lisibilité, n’hésitez pas à consulter le tableau ci-dessous.

ガ	Ga	ギ	Gi	グ	Gu	ゲ	Ge	ゴ	Go
ザ	Za			ヅ	Zu	ゼ	Ze	ゾ	Zo
ダ	Da	ディ	Di	デュ	Du	デ	De	ド	Do
バ	Ba	ビ	Bi	ブ	Bu	ベ	Be	ボ	Bo
パ	Pa	ピ	Pi	プ	Pu	ぺ	Pe	ポ	Po
ファ	Fa	フィ	Fi	フ	Fu	フェ	Fe	フォ	Fo
ジャ	Ja	ジ	Ji	ジュ	Ju	ジェ	Je	ジョ	Jo
シャ	Sha	シ	Shi	シュ	Shu	シェ	She	ショ	Sho
チャ	Cha (Tcha)	チ	Chi (Tchi)	チユ	Chu (Tchu)	チェ	Che (Tche)	チョ	Cho (Tcho)

Dernière particularité : le japonais offre la possibilité de prolonger oralement le son d’une voyelle en utilisant le caractère « ー ». Le mot « gâteau » en japonais est emprunté de l’anglais « cake » et se dit « kêki ». On va l’écrire « ケーキ », si bien que le « e » est long, accentué. Si l’on souhaite accentuer le deuxième son, alors il faut positionner le « ー » après : « ケキー ».

L’alphabet latin adopte le même principe lorsqu’il est question de retranscrire le japonais. Il y a deux possibilités : soit en double les lettres ce qui donne « keeki », soit on utilise un « ^ » ce qui donne « kêki ».

Écrire son nom en japonais

Ça y est, vous connaissez et maîtrisez tous les sons que vous pouvez obtenir en utilisant les katakana. Voyons maintenant comment écrire des noms étrangers, français ou anglais par exemple, vers le japonais. La première chose à faire est de déterminer la prononciation de votre nom en recherchant le bon katakana dans le tableau que nous avons découvert ci-dessus. Pour traduire « Benji », c’est simple, on a tout ce qu’il faut dans le tableau. On se contente d’additionner les particules et le tour est joué. Mais dans d’autres cas, ce n’est pas aussi simple.

Première mise en garde : il se peut que certains sons en français ou en anglais n’existent pas en japonais. Dans ce cas, comment réagir ? C’est facile, il faut simplement s’adapter en recourant à des sons disponibles en langue japonaise. Par exemple, le son « L » n’existe pas en japonais. Comment écrire « Lucas » ? On va employer le « ル » qui désigne « Ru » pour prononcer « Ruka » ! C’est pourquoi beaucoup de Japonais ont du mal à faire la différence entre des termes anglais comme Light, Right et Write : ils se prononcent de la même manière, Raito (ライト).

Cette adaptation concerne aussi tous les V, qui sont remplacés par des B. Le mot « vidéo » se prononce « bideo » (ビデオ) en japonais. Bref, pour résumer, voici quelques points sur lesquels il faut faire attention pour transcrire son prénom ou son nom en japonais :

Le L devient R, et Leo devient Reo (レオ).
Le V devient B, et Victor devient Bikutâ (ビクター ou ヴィクター).
Le Th devient S, et Theodore devient Seodoa (セオドア)
Le X devient Kks, et Alex devient Arekkusu (アレックス)

Dernier point à connaître avant de se lancer dans la traduction : les Japonais n’utilisent pas d’espace entre les mots. Cette logique s’applique donc à tous les patronymes. On va cependant séparer le prénom et le nom de famille en utilisant un « ・ ». Michael Smith s’écrit alors マイケル・スミス.

Liste des noms et prénoms en japonais

Les personnes qui ne souhaitent pas se casser la tête en traduisant manuellement leur propre prénom ou nom peuvent se référer au tableau ci-dessous. Cette liste compile bon nombre de noms occidentaux avec leur écriture en japonais. Nous la mettons régulièrement à jour afin de proposer le meilleur article possible pour aider le maximum de gens.

Français	Japonais
Adrien	アドリアン
Agathe	アガーテ
Alain	アラン
Alan	アラン
Alexander	アレクサンダー
Alexandra	アレクサンドラ
Alexandre	アレクサンドル
Alexandria	アレクサンドリア
Alexia	アレクシア
Alexis	アレクシー
Alice	アリス
Alicia	アリシア
Alix	アリックス
Alizée	アリゼ
Amandine	アマンディーヌ
Anne	アン
Anthony	アントニー
Antoine	アントワーヌ
Arnaud	アルノー
Arthur	アルチュール
Ashley	アシュレー
Aude	オード
Audrey	オードレー
Aurélie	オレリー
Aurélien	オーレリアン
Aurore	オロール
Axel	アクセル
Baptiste	バティスト
Béatrice	ベアトリス
Benjamin	バンジャマン
Bernard	ベルナール
Brittany	ブリトニー
Bruno	ブルーノ
Bryan	ブライアン
Camille	カミーユ
Capucine	キャプシーヌ
Carole	カロル
Caroline	カロリーヌ
Cassandra	カサンドラ
Catherine	カトリーヌ
Cédric	セドリック
Céline	セリーヌ
Charles	シャルル
Charlie	シャルリー
Charline	シャルリーヌ
Charlotte	シャーロッテ
Chris	クリス
Christian	クリスティアン
Christophe	クリストフ
Claire	クレール
Clémence	クレマンス
Clément	クレマン
Clothilde	クロチルド
Constance	コンスタンス
Daniel	ダニエル
David	ダヴィド
Déborah	デボラ
Edouard	エドゥアール
Élisa	エリザ
Élisabeth	エリザベット
Élodie	エロディー
Élodie	エロディ
Émeline	エムリン
Emily / Emilie	エミリー
Enzo	エンゾ
Estelle	エステル
Fabien	ファビアン
Fanny	ファニー
Faustine	フォスティーヌ
Flora	フローラ
Florence	フローランス
François	フランソワ
Françoise	フランソワーズ
Gabin	ギャバン
Gabriel	ガブリエル
Georges	ジョルジュ
Guillaume	ギヨーム
Hannah	ハンナ
Harry	ハリー
Henri	アンリ
Hervé	エルヴェ
Hugo	ユーゴー
Hugues	ユーグ
Isabelle	イザベール
Jacques	ジャック
Jean	ジャン
Jeanne	ジャンヌ
Jennifer	ジェニファー
Jessica	ジェシカ
Jessica	ジェシカ
Johanna	ジョハナ
John	ジョン
Jordan	ジョルダン
Joséphine	ジョゼフィーヌ
Judith	ジュディット
Jules	ジュール
Julia	ジュリア
Julie	ジュリ
Julien	ジュリアン
Justine	ジュスティーヌ
Karine	カリーヌ
Kelsey	ケルシー
Kévin	ケヴィン
Kyle	カイル
Laetitia	レティシア
Laura	ロラー
Lauren	ローレン
Laurence	ロランス
Laurent	ローラン
Léa	レア
Léo	レオ
Lili	リリー
Liliane	リリアン
Lisa	リーザ
Louis	ルイ
Louise	ルイーズ
Lucas	ルカ
Lucien	リュシアン
Luna	ルナ
Magali	マガリ
Marcel	マルセル
Margot	マルゴ
Marie	マリー
Marine	マリン
Martin	マルタン
Martine	マルティーン
Mathéo	マテオ
Mathias	マティアス
Mathieu	マチウ
Mathilde	マティルド
Mathis	マティス
Maxence	マクセンス
Maxime	マキシム
Meghan	メーガン
Michel	ミシェル
Monique	モニック
Nathalie	ナタリー
Nathan	ナータン
Nicolas	ニコラ
Noa	ノア
Noah	ノア
Noémie	ノエミー
Nolan	ノラン
Océane	オセアーヌ
Oscar	オスカー
Pascal	パスカル
Patricia	パトリシャ
Patrick	パトリック
Paul	ポール
Pauline	ポーリーヌ
Philippe	フィリップ
Philippe	フィリップ
Pierre	ピエール
Quentin	カンタン
Raphaël	ラファエル
Robin	ロバン
Romain	ローマン
Samuel	サムエル
Sarah	サラ
Sébastien	セバスティアン
Serge	セルジュ
Simon	シーモン
Sophie	ソフィ
Stéphane	ステファン
Sylvie	シルヴィー
Théo	テーオ
Théodore	テーオドル
Thibault	チボー
Thomas	トーマ
Tom	トム
Valentin	ヴァランタン
Valérie	バレリー
Victor	ビクター
Victoria	ビクトリア
Vincent	ヴィンサン
Virginie	ヴィルジニー
William	ウィリアム
Yanis	ヤニス
Ylian	イリアン
Yves	イヴ
Zoé	ゾエ