Apprendre le japonais : langue, écriture japonaise et prononciation en guides
Bienvenue sur notre page dédiée à l’apprentissage de la langue japonaise ! Que vous soyez un débutant curieux ou un apprenant avancé cherchant à approfondir vos connaissances, vous trouverez ici toutes les ressources nécessaires pour vous aider à maîtriser la langue japonaise. Nous avons rassemblé une liste complète de nos cours de japonais, tutoriels pour parler, tableaux de caractères, conseils pratiques et bien plus encore, pour vous aider à progresser dans votre apprentissage de la langue japonaise. Que vous souhaitiez améliorer votre grammaire, votre vocabulaire ou votre compréhension orale, nos ressources sont conçues pour répondre à tous les niveaux et tous les objectifs d’apprentissage. Alors, prêt à vous lancer dans l’apprentissage du japonais ? Parcourez notre liste complète de ressources pour commencer dès maintenant !
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Ressources
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Maison de la Culture du Japon
Pour réserver des cours de japonais et découvrir la culture.Inalco
Institut National des Langues et Civilisations Orientales.Quartier Japon
Ecole de langues et centre culturel situé à Paris.NHK : Le japonais en douceur
Cours de japonais gratuits en français, par la NHK (radiodiffuseur japonais).Lexilogos
Dictionnaire en ligne japonais-français et français-japonais gratuit.JLPT Go
Ensemble de ressources pour apprendre le japonais, réviser et passer l'examen JLPT.Anglais
JLect
Dictionnaire anglo-japonais qui a la particularité de s'intéresser de près aux dialectes nippons.Jisho
Dictionnaire japonais complet et pratique pour sa recherche par caractère, mot ou kanji.Anki
Application qui permet de créer des cartes à retourner, idéal pour apprendre des kanji.JLPT Sensei
Retrouvez de nombreuses ressources pour préparer l'examen JLPT.Présentation de la langue japonaise
Le japonais est une langue fascinante et complexe, parlée par environ 130 millions de locuteurs dans le monde entier. Bien qu’il soit surtout connu pour être la langue officielle du Japon, il est également parlé dans les communautés japonaises à travers le monde, ainsi que par de nombreux apprenants passionnés qui cherchent à découvrir la culture et la langue japonaises.
La langue japonaise est connue pour sa structure unique et complexe, qui utilise trois systèmes d’écriture différents : les kanjis, les hiraganas et les katakanas. Les kanjis sont des caractères chinois adaptés à la langue japonaise, tandis que les hiraganas et les katakanas sont des systèmes d’écriture phonétiques utilisés pour écrire des mots japonais natifs et des mots étrangers. La grammaire japonaise est également très différente de celle des langues occidentales, avec un ordre des mots flexible et un grand nombre de suffixes et de préfixes pour indiquer le temps, le genre, le nombre et d’autres aspects de la langue.
Il faut écouler énormément d’heures de par cœur pour maîtriser les fameux caractères à l’écrit. À l’oral, c’est une autre histoire, puisqu’il est plutôt aisé pour une personne motivée de savoir tenir une conversation du quotidien avec un résident japonais. Nous partons même avec un avantage de poids, en tant que Français, relatif à la prononciation du japonais. Le français est une langue dont les intonations sont relativement proches, à quelques exceptions près. Il n’y a pas à faire d’efforts pour lire ou parler la langue. Les anglophones, eux, doivent revoir leur prononciation du R, par exemple.
Il faut aussi prendre en compte que l’apprentissage japonais est une dynamique absolument passionnante. Des milliers de personnes se lancent dans l’aventure chaque année. Chacun peut y aller à son propre rythme et selon ses méthodes d’apprentissage préféré. Il y a d’ailleurs de tout, et l’offre s’étoffe chaque année : cours en ligne ou en établissement traditionnel, sur YouTube, via des bouquins, via des jeux vidéo, des applications ou de la compréhension orale. Il y avait plus de 21 000 élèves français qui apprenaient le japonais en 2018, selon l’Ambassade de France au Japon.
D'un point de vue historique
Le japonais est de la famille des langues japoniques, ce qui englobe aussi les dialectes ryukyu et t’amna. Jusqu’à il y a peu, on on le considérait parmi le groupe des langues altaïques en compagnie du mongol, du turc, du coréen et du toungouze. On parle désormais d’isolat linguistique qui n’a de lien de parenté qu’avec les dialectes japonais (dont les divers idiomes ryukyu d’Okinawa).
La rédaction de la langue utilisée par les Nippons ne commence réellement qu’au IVe siècle après J.-C. C’est grâce à l’importation de plusieurs caractères chinois par des moines bouddhistes que l’on relève les premières traces d’écriture. Cependant, les différences orales entre le japonais et le chinois sont significatives. Il est donc complexe de transposer les mots et les phrases à l’écrit. Par conséquent, de nouvelles prononciations sont établies sur les idéogrammes que l’on nomme kanji. C’est pour cela que le signe de « Personne » (人) se prononce hito avec la prononciation kun et jin avec la prononciation on.
Les kanas (katakana et hiragana) sont des syllabaires simplifiés qui servent aujourd’hui à apprendre le japonais, mais aussi dans de nombreuses situations. La forme existante possède des ascendances centenaires, mais a été officiellement créée en 1900. Une actualisation normalisée a eu lieu en 1946, après la Seconde Guerre mondiale. Ces 2 alphabets ont plusieurs utilités :
- Écrire les mots d’origine étrangère ;
- Écrire des morphèmes grammaticaux ;
- Transcrire certains mots japonais ;
- Écrire des emprunts lexicaux non chinois ;
- Écrire les furigana.
Comment fonctionne l'écriture japonaise ?
Bien qu’il va y consacrer plusieurs articles spécifiques que l’on vous recommande de consulter sur notre site, voici comment on peut diviser le système d’écriture japonais. Il se scinde en deux grandes parties :
- 2 x 46 kana (ひらがな hiragana qui sert à écrire les mots japonais et le カタカナ katakana pour les mots étrangers). C’est par leur apprentissage que vous commencerez votre étude de la langue nipponne. Ils sont assez simples à maîtriser : il faut compter en moyenne quelques jours à quelques semaines pour le commun des mortels.
- 2 136 kanji (常用漢字 jôyô kanji officiels). Ce sont les idéogrammes d’origine chinoise que l’on rencontre au quotidien dans les journaux, à la télévision ou sur les panneaux d’affichage. Il y en aurait plus de 50 000 selon certaines sources, mais il faut officiellement en maîtriser plus de 2000 pour être en mesure de lire le journal sans difficulté. Ils peuvent être des pictogrammes, des idéogrammes ou des phonogrammes selon les cas.
Le principe de base à assimiler concernant les kanji est de savoir qu’ils sont constitués de plusieurs clés (ce que les anglophones appellent « Radical »). Il y en a une dizaine au total. Leur tracé suit un ordre et des règles précises auxquelles il ne faut pas déroger. Chaque caractère japonais représente une idée. On peut les lire de plusieurs façons, au minimum deux. Ce sont les lectures kun et on. On sait quelle lecture employer selon la position ou la fonction dans une phrase.
Aidez-vous de la technologie
Anki est un outil d’apprentissage de la langue japonaise très populaire parmi les étudiants et les apprenants autodidactes. Il s’agit d’un logiciel de répétition espacée qui permet de mémoriser efficacement du vocabulaire, des expressions et des kanjis. Dans l’article que nous avons consacré à Anki, nous avons détaillé les avantages de cet outil et expliqué comment l’utiliser pour optimiser son apprentissage de la langue japonaise. Nous avons également partagé des astuces et des conseils pour créer des decks personnalisés et trouver des decks déjà faits sur différents sujets. Avec Anki, vous pouvez créer un plan d’étude personnalisé et mémoriser facilement les mots et les expressions que vous avez du mal à retenir. C’est un outil puissant qui peut vous aider à progresser rapidement dans votre apprentissage de la langue japonaise.
En plus d’Anki, il existe plusieurs autres technologies intéressantes pour apprendre la langue japonaise. En voici quelques-unes :
- Duolingo : Duolingo est une application gratuite pour apprendre les langues, y compris le japonais. Elle utilise une méthode d’apprentissage par niveaux, avec des cours interactifs, des exercices de grammaire, de vocabulaire et de compréhension orale. Elle est disponible sur plusieurs plateformes, y compris sur les appareils mobiles.
- Lingodeer : Lingodeer est une application similaire à Duolingo, mais avec des leçons plus complètes et un accent plus prononcé sur la grammaire et la compréhension orale. Elle propose également des cours de kanji pour les débutants et les apprenants intermédiaires. Lingodeer est également disponible sur les appareils mobiles.
- Rosetta Stone : Rosetta Stone est un programme d’apprentissage des langues en ligne qui utilise des méthodes d’immersion et de répétition pour aider les apprenants à maîtriser la langue japonaise. Il propose des cours interactifs, des exercices de grammaire et de prononciation, ainsi que des sessions de conversation en direct avec des tuteurs en ligne.
- Tandem : Tandem est une application qui permet aux apprenants de pratiquer leur japonais avec des locuteurs natifs de la langue. Il s’agit d’une plateforme d’échange linguistique qui permet aux utilisateurs de se connecter avec des personnes du monde entier et de pratiquer la conversation en japonais.
- NHK World : NHK World est une chaîne de télévision et de radio japonaise qui propose des programmes d’actualités, de culture, de cuisine et de divertissement en japonais. Les apprenants de la langue japonaise peuvent regarder les programmes de NHK World pour améliorer leur compréhension orale et leur connaissance de la culture japonaise.
Ces technologies peuvent être utilisées en complément d’autres méthodes d’apprentissage, telles que les cours de langue, les livres de grammaire, les podcasts et les rencontres avec des locuteurs natifs.
Quelques règles pour l'apprentissage
Un des gros avantages du japonais est qu’il s’agit d’un langage qui fait preuve assez peu d’irrégularités. Vous avez réussi à apprendre le français et toutes ses exceptions. Vous serez heureux d’apprendre que cela n’existe presque pas en japonais !
Le japonais n’est pas une langue tonale. Sa prononciation est facile à maîtriser, avec 90 % de la langue japonaise qui se retrouve en langue française. Il est beaucoup plus facile d’apprendre le japonais pour un Français que l’inverse, puisque 30 % seulement des sons sont connus des Japonais. Il faut donc se saisir de cet atout précieux pour la communication orale !
Le japonais est une langue qui évite très souvent les pronoms personnels. L’idée du groupe est une notion qui domine toute la société nipponne et se retrouve logiquement dans la construction des phrases. Quant aux verbes, ils sont en général positionnés à la fin des propositions. Cela incarne un défi de taille pour l’apprentissage du japonais et les traductions. Vous l’aurez compris, on ne peut pas se contenter de transposer mot à mot un texte français en japonais, puisque son sens serait totalement biaisé.
Chacun pourra se consoler en retenant qu’il n’y a pas de réelle conjugaison, du moins dans le sens qu’on lui porte dans la langue de Molière. Le japonais préfère s’appuyer sur une série de déclinaisons simples à assimiler. Elles portent, pour la plupart d’entre elles, sur le niveau de langue ou les structures temporelles. Bref, cela dépend des circonstances et c’est un aspect clairement abordable pour chaque élève qui est un minimum studieux.
On ne place pas d’espace entre les mots de la langue nipponne. Cette coutume est de moins en moins vraie avec le développement de la technologie et de la numérisation à outrance. Quoi qu’il en soit, il ne faut jamais positionner d’espace dans une copie de japonais, puisque les mots sont naturellement enchaînés avec les idéogrammes. De même, la lecture d’un texte se fait de gauche à droite, comme le français. Traditionnellement, on lit un prospectus de haut en bas avec des colonnes qui se suivent de droite à gauche.
La politesse règne en maître sur les relations au Japon, et donc dans la langue japonaise. Il faut faire attention à l’âge de votre interlocuteur, son genre, son groupe social, son poste en entreprise et toute une série de facteurs. Le faux pas représente un risque majeur lorsque l’on n’est pas familiarisé avec la culture nipponne. La politesse a dès lors des répercussions concrètes sur la manière de parler le japonais. Elle ne modifie certes pas la structure de la phrase, mais bien la forme des mots et leurs déclinaisons. Il y a des particules à prendre en compte et qu’il faut ajouter dans ou autour d’une phrase.
