Le sanctuaire Meiji (明治神宮, Meiji Jingū) est un sanctuaire dédié aux esprits déifiés de l’empereur Meiji et de son épouse, l’impératrice Shoken. Il est situé en plein cœur de Tokyo, à côté de la station Harajuku. La zone est à proximité immédiate du parc Yoyogi. Des dizaines de milliers de visiteurs l’explorent chaque année en quête d’une promenade relaxante.
Visite
On accède au principal complexe de bâtiments du sanctuaire à 10 minutes à pied de l’entrée sud à petite distance de la gare de Harajuku. L’entrée se situe près de la gare de Yoyogi. On ne peut pas manquer l’entrée du sanctuaire, car elle est marquée par deux portes torii gigantesques (plus de 12 m de hauteur). On s’engage symboliquement dans un lieu sacré en quittant notre quotidien lorsque l’on passe en dessous.
Au fur et à mesure que l’on s’enfonce dans le site, la cacophonie de la ville animée de Tokyo est progressivement remplacée par les sonorités d’une forêt tranquille. Ce n’est pas un hasard si 120 000 arbres et quelque 365 espèces différentes composent la forêt de Meiji Jingu. Elle s’étend sur 70 ha. Ils ont été plantés lors de la construction du sanctuaire. Toutes les régions du pays ont contribué avec des donations.
Le sanctuaire Meiji s’articule autour de 2 zones principales :
- Naien, une enceinte intérieure qui est centrée sur les bâtiments du sanctuaire. Elle comporte un musée du trésor qui abrite des articles de l’empereur et de l’impératrice.
- Gaien, une enceinte extérieure qui comprend un mémorial photographique de Meiji et une collection de 80 grandes peintures murales illustrant les événements de la vie de l’empereur et de son épouse. Plusieurs édifices sont utilisés pour les mariages shinto.
Les touristes sont invités à participer à des activités traditionnelles shinto. On peut réaliser des offrandes dans le hall principal, acheter des charmes, des amulettes, écrire son nom sur un ema.
Nous vous recommandons d’explorer le récent musée Meiji Jingu, inauguré en 2019. Il a été conçu par l’architecte Kuma Kengo. On peut y observer des trésors de la collection du sanctuaire, y compris des effets personnels saisissants. Par exemple, la voiture que l’empereur a conduite jusqu’à la déclaration officielle de la constitution Meiji en 1889.
Le jardin intérieur (Jingu Nai-en ou Gyoen) reste une attraction en vogue parmi les voyageurs. Elle se situe dans la partie sud du sanctuaire. Pour y entrer, il est nécessaire d’obtenir un ticket. Nous vous recommandons de le parcourir à la mi-juin lorsque 150 espèces d’iris sont en fleurs. Le spectacle est époustouflant.
D’après la légende, c’est l’empereur Meiji lui-même qui a conçu le jardin pour le plaisir de sa femme.
Le sanctuaire de Meiji est particulièrement populaire au premier jour du Nouvel An. Il accueille plus de 3 millions de visiteurs pour les premières prières de l’année, bien plus que n’importe quel temple ou sanctuaire du pays.
Plusieurs festivals sont orchestrés au sanctuaire chaque année. Certains sont tenus annuellement. Les expositions sont aussi organisées. Enfin, plusieurs cérémonies sont commémorées. Voici un récapitulatif.
| Fête | Signification | Date |
|---|---|---|
| Oharae | Grande purification (pour chasser les péchés et les impuretés) | 31 décembre 2020 (jeudi) |
| Joyasai | Rituel de fin d'année | 31 décembre 2020 (jeudi) |
| Saitaisai | Rituel du jour de l'an | 1er janvier 2021 (vendredi, fête nationale) |
| Shodoten | Exposition des œuvres des gagnants du concours de calligraphie pour les élèves de l'école primaire et du collège | 5 janvier 2021 (mardi) au 30 janvier 2021 (samedi) |
| Kigensai | Fête du jour de la fondation nationale | 11 février 2021 (jeudi, fête nationale) |
| Kinensai | Cérémonie de prière pour la fertilité agricole | 17 février 2021 (mercredi) |
| Tenchosai | Célébration de l'anniversaire de l'empereur actuel | 23 février 2021 (mardi, fête nationale) |
| Shoken-Kotaigo-Sai | Cérémonie commémorative de l'impératrice Shoken (pour se souvenir des vertus de l'impératrice Shoken) | 11 avril 2021 (dimanche) |
Histoire
Après la mort de l’empereur Meiji en 1912, la diète japonaise a adopté une résolution pour commémorer son rôle dans la restauration de Meiji. C’est une période capitale dans la chronologie nipponne, car elle a rapidement modernisé le Japon sur un modèle occidental. Tous les secteurs de la société se sont dynamisés en une poignée d’années : la politique, l’armée, l’économie, la juridiction, l’industrie, le bâtiment…
C’est finalement un jardin d’iris dans une zone de Tokyo où l’empereur Meiji et l’impératrice Shoken se rendaient souvent qui a été retenu comme emplacement du futur édifice. Son élaboration commence en 1915. Il est décidé d’ériger un sanctuaire dans le style traditionnel nagare-zukuri : on emploie alors du cyprès japonais et du cuivre.
Le projet est national et concerne tous les Japonais. Les jeunes travailleurs sont mandatés pour y participer, tout comme certaines associations civiques. Le montant de la construction est évalué de 5200 yens en 1920, ce qui correspond à 26 millions de dollars actuels. En réalité, il est désormais estimé que le coût réel est 4 fois plus élevé en raison des matériaux et de la main-d’œuvre qui ont été donnés.
Le sanctuaire Meiji est officiellement dédié le 3 novembre 1920. Il est achevé quelque mois plus tard, en 1921. L’aménagement du terrain et conclus en 1926. Le gouvernement s’investit dans sa maintenance et l’élève jusqu’en 1946 au statut de Kanpei-taisha (官幣大社).
Le lieu accueille les jeux du sanctuaire Meiji entre 1924 et 1942. C’est le principal événement sportif du Japon d’avant-guerre.
Comme tant d’autres édifices traditionnels japonais, le sanctuaire Meiji n’a pas survécu au raid aérien de la Seconde Guerre mondiale. Les bombardements américains ont détruit la bâtisse. Il est rapidement décidé de réaménager le site selon les plans d’origine. Un programme d’effort collectif et de collecte de fonds publics est mis en œuvre. La reconstruction est achevée en octobre 1958.
On célèbre encore de nombreux mariages et cérémonies dans le sanctuaire. Il est considéré comme le plus grand lieu de culte shintoïste du pays. Il a été progressivement amélioré au fil de la 2e moitié du XXe siècle. Après sa réédification en 1958 (en bois de cèdre), on lui ajoute une salle d’entraînement aux arts martiaux, le shiseikan (至誠館) en 1973. La réalisation d’une pièce de danse traditionnelle qui kagura est entreprise entre 1990 et 1993. Elle vient célébrer les 70 ans du sanctuaire.
Plus récemment, une annexe au musée a été construite à l’est du site.
Comment y accéder ?
À quelques minutes à pied de :
- la station Harajuku sur la ligne JR Yamanote ;
- la station Meiji-jingu-mae sur les lignes de métro Chiyoda et Fukutoshin.
Informations pratiques
- Sanctuaire Meiji : Gratuit
- Musée Meiji Jingu : 1000 yens
- Jardin intérieur : 500 yens
- Sanctuaire Meiji : Lever du soleil au coucher du soleil
- Musée Meiji Jingu : 10 h à 16 h 30 (entrée jusqu’à 16 h)
- Jardin intérieur : 9 h à 16 h 30 (jusqu’à 16 h de novembre à février, prolongé à partir de mi-juin)
- Sanctuaire Meiji : Pas de jours de fermeture
- Musée Meiji Jingu : Les jeudis (sauf jours fériés)
- Jardin intérieur : Pas de jours de fermeture
Photos
