Japan Rail Pass (JR Pass) : prix, carte, réservation, toutes les infos

Le Japan Rail Pass (également appelé JR Pass) est un pass ferroviaire très économique pour les voyages en train au Japon. Il permet de circuler 24 heures sur 24 de façon gratuite et illimitée dans les trains, mais aussi dans certains bus et ferry. Il est réservé aux touristes étrangers qui doivent le commander avant de partir. Le JR Pass est l’un des meilleurs outils pour bien préparer son voyage au Japon !

Le JR Pass se commande pour 1, 2 ou 3 semaines à un prix qui rend envieux les Japonais. Il se décline en deux versions : voiture ordinaire (普通車, Futsūsha) et voiture Green (グリーン車, Gurīnsha). Cette 2e catégorie correspond à une offre de première classe. On bénéficie de sièges plus spacieux que les voitures ordinaires.

Sommaire

Utilité

Le réseau ferroviaire japonais est extrêmement bien développé. Il est vraiment tentaculaire, si bien que vous pourrez naviguer d’une province à l’autre en utilisant les transports en commun. Il présente l’avantage d’être parfaitement maintenu, et d’offrir une qualité de service et une ponctualité exemplaire. Ce sont donc autant d’avantages qui viennent le positionner comme une offre plus alléchante que les autres moyens de transport plus conventionnel, comme la voiture de location. Cette dernière se révèle coûteuse et moins pratique.

Le train est bien, oui, mais il est cher au Japon ! Une offre réservée aux touristes comme le Japan Rail Pass permet de pallier cela (du moins, en amortir la facture). Vous pouvez multiplier les trajets entre deux grandes villes nipponnes sans payer de frais supplémentaires, du moment que vous avez votre passeport ferroviaire. Les équivalents du TGV, les Shinkansen sont notamment inclus dans leur majorité. Ce sont de véritables modèles de confort et de rapidité que tout le monde doit essayer au moins une fois dans sa vie.

Le JR Pass vous offre surtout la possibilité de l’employer sur tout un tas de transports express et locaux aux quatre coins du Japon. Les lignes du Grand Tokyo sont aussi concernées, ce qui fait qu’un séjour dans la capitale nipponne ne gâchera pas votre commande d’un JR Pass. Vous pouvez emprunter sans souci la ligne de Yamanote, très circulaire, qui a le mérite de desservir tous les quartiers principaux du centre-ville. De quoi vous épargner bien des tracas devant les machines…

L’option du JR Pass trouve toute sa pertinence si votre voyage dure 1 à 3 semaines. Il devient possible de moduler le JR Pass en fonction de vos envies et de votre itinéraire. C’est le meilleur rapport qualité-prix pour circuler partout dans le pays en utilisant le train à grande vitesse Shinkansen. On peut également prendre tous les trains de JR autres que les trains à grande vitesse. On peut aussi profiter gratuitement du ferry entre Hiroshima et Miyajima.

Fonctionnement

Le Japan Rail Pass est une offre uniquement accessible aux touristes étrangers. Ces derniers doivent obligatoirement posséder le statut de « visiteur temporaire ». C’est celui qui est tamponné sur votre passeport au moment du passage en douane à l’arrivée à l’aéroport au Japon. La majorité des voyageurs au Japon sont donc concernés. Les autres visas (de mariage, de contrat de travail, de stages, de vacances-travail (PVT) ou d’étudiant) annulent le bénéfice du JR Pass ! Auparavant, les Japonais qui résidaient à l’étranger pouvaient encore l’acheter sous certaines conditions, mais ce n’est plus le cas depuis le 1er avril 2017. Bref, pour résumer, ce pass n’est accessible que pour les visiteurs temporaires étrangers.

Il est difficile d’acheter un Japan Rail Pass directement au Japon. Historiquement, ce n’était pas possible, mais aujourd’hui, quelques offres apparaissent. Cependant, le prix est bien plus élevé que si vous le commandez en avance. Nous vous recommandons ainsi de ne pas vous prendre la tête et de le réserver plusieurs semaines avant le début de votre voyage. Le processus est simple : vous commandez sur un site partenaire votre JR Pass (quelques semaines ou mois en avance) et vous recevez un bon d’échange (que l’on nomme voucher). Celui-ci est délivré par un revendeur agréé hors du Japon, tel qu’une entreprise, un organisme de voyage ou un partenaire officiel du JR Pass.

Vous êtes donc en possession de votre voucher, que vous allez recevoir par courrier postal. Ce bon d’échange est généralement valable trois mois, ce qui signifie que vous pouvez théoriquement le commander jusqu’à 90 jours maximum avant la date souhaitée d’activation au Japon. Il existe cependant certains autres distributeurs officiels ou partenaires qui vous offrent une plus grande flexibilité (six mois, un an, etc.). Toutefois, rien n’est offert gracieusement et il faut quelquefois rajouter des euros sur sa commande pour profiter de cette garantie supplémentaire.

Enfin, attention aux arnaques ! Gardez à l’esprit qu’il n’existe pas (encore) de version électronique ou PDF du JR Pass. Les organismes qui vous proposent une telle solution vous mentent. Comme indiqué précédemment, le bon d’échange ne remplace pas le JR Pass, il ne permet que de l’obtenir en échange dans un bureau officiel ou agrégé. De plus, il est nominatif (attention à ne pas se tromper dans le renseignement d’identité) et est toujours sur papier sécurisé. Quel que soit votre lieu de commande, l’envoi se fait obligatoirement par courrier postal ou transporteur confirmé.

Pour finir, la catégorie Green correspond à la première classe japonaise. Elle est bien plus onéreuse, mais elle offre de nombreux avantages. On la reconnaît facilement avec son logo vert en forme de trèfle à quatre feuilles. Les personnes de sensibilité écologiques ne doivent pas se faire avoir, car il n’y a aucun lien avec la pollution ou les considérations environnementales. Voici quelques avantages que vous pourrez avoir en première classe : plus espace en largeur, en profondeur, une inclinaison du siège plus marquée jusqu’à 40°, une mousse plus agréable sur l’assise et le dossier, des accoudoirs quatre fois plus grands, un repose-tête, un contrôle personnel sur le chauffage du siège, une radio et des écouteurs offerts (de qualité passable), et surtout un wagon avec moins de rangés, des hublots plus spacieux, une allée centrale plus vaste et un peu plus d’espace pour stocker ses bagages pendant le trajet.

Prix et tarifs

Le montant de référence du Japan Rail Pass est fixé par Japan Railways (équivalent de la SNCF). Le prix de base, en yens japonais, n’a pas évolué depuis des décennies. Il a modérément été gonflé au fil des années avec certaines hausses de la TVA. Le tarif officiel le plus abordable pour un adulte commence à 29 650 yens (212,92 euros).

Le train est gratuit pour les enfants de 5 ans et moins.
Celles et ceux qui ont entre 6 et 11 ans payent un demi-tarif (colonne « Enfant » dans le tableau).
Pour les adultes, la facture va résulter de la durée retenue (7, 14 ou 21 jours), du prix de l’expédition de votre pass et de certaines options.

Type	Pass Classique		Pass Green
Durée	Adulte	Enfant	Adulte	Enfant
7 jours	29 650 yens	14 820 yens	39 600 yens	19 800 yens
14 jours	47 250 yens	23 620 yens	64 120 yens	32 060 yens
21 jours	60 450 yens	30 220 yens	83 390 yens	41 690 yens

Le montant est un peu plus élevé si vous achetez le Pass en urgence dans un comptoir au Japon. Il est donc recommandé de l’acquérir en France. Vous recevez un voucher que vous pouvez troquer très simplement une fois arrivé au Japon. Le bon d’échange en lui-même ne peut pas être utilisé pour voyager et doit être impérativement échangé à une billetterie JR (Midori no Madoguchi).

Type	Pass Classique		Pass Green
Durée	Adulte	Enfant	Adulte	Enfant
7 jours	33 610 yens	16 800 yens	44 810 yens	22 400 yens
14 jours	52 960 yens	26 480 yens	72 310 yens	36 150 yens
21 jours	66 200 yens	33 100 yens	91 670 yens	45 830 yens

La rentabilité dépend bien entendu de ce que vous allez faire une fois au Japon. Cependant, le pass standard d’une semaine s’amortit très vite pour les périples touristiques. Par exemple, un aller-retour entre Tokyo et Kyoto vous coûtera 26 440 yens. Dans la mesure où la majorité des vacanciers qui arrivent au Japon réalisent cette jonction, la plupart ne réfléchissent pas longtemps avant de se ruer sur le JR Pass.

Les montants en euros pratiqués par les revendeurs sont indiqués plus bas dans l’article.

Augmentation des tarifs en 2023

Type de Pass	Tarif actuel	Nouveau tarif	Pourcentage d'augmentation
7 jours régulier	29,650 yen	50,000 yen	68.6%
14 jours régulier	47,250 yen	80,000 yen	69.3%
21 jours régulier	60,450 yen	100,000 yen	65.5%
7 jours Green	39,600 yen	70,000 yen	76.8%
14 jours Green	64,120 yen	111,000 yen	73.1%
21 jours Green	83,390 yen	140,000 yen	67.9%

Le 14 avril 2023, la JR Group a annoncé que le coût du Japan Rail Pass augmentera considérablement vers octobre 2023. La date exacte n’a pas encore été annoncée. Les tarifs réguliers pour 7, 14 ou 21 jours augmenteront d’environ 70 %, tandis que les tarifs pour les billets Green Pass augmenteront d’environ 75 %. Les tarifs réduits pour les enfants de 6 à 11 ans resteront inchangés.

Même si les détenteurs du pass pourront profiter de nouvelles réductions dans certains sites touristiques, la pass ne couvrira toujours pas les trains Nozomi et Mizuho, nécessitant un billet supplémentaire. Bien que le pass soit encore une offre attrayante pour les longs trajets en train sur une courte période, il sera beaucoup plus difficile pour le pass de compenser le coût supplémentaire.

De plus, cela pourrait conduire à une augmentation de la popularité de passe régionaux tels que le Hokuriku Arch Pass et le JR West All Area Pass, ainsi que des vols domestiques, en particulier pour les voyages à Kyushu, Shikoku et Hokkaido, pour lesquels les trains perdent leur avantage économique.

Il est probable que l’augmentation du coût du Japan Rail Pass affectera également le tourisme au Japon. Les visiteurs étrangers, qui représentaient une grande partie des utilisateurs du pass, pourraient être découragés par les nouveaux tarifs et envisager des alternatives telles que les bus ou les voitures de location. Cela pourrait également avoir un impact sur l’industrie hôtelière, car les touristes pourraient choisir de rester dans une région plutôt que de voyager à travers le pays. En fin de compte, l’augmentation du coût du Japan Rail Pass pourrait avoir des répercussions importantes sur l’industrie du tourisme au Japon.

Exemples de prix de trajets

Bombarder les chiffres et les tarifs du JR Pass, c’est bien, mais les comparer avec la situation réelle, c’est mieux. Le site JRPass.com a mis en ligne un outil bien pratique pour calculer le budget de billets traditionnels entre deux destinations choisies et le JR Pass. On peut aussi retenir la durée forfaitaire que l’on souhaite, ce qui amortit progressivement le coût (JR Pass de 7 jours vs de 21 jours, par exemple).

Ainsi, nous avons fait pour vous quelques exemples, avec le JR Pass de 7 jours, le plus utilisé par les touristes. Il faut compter environ 29 650 ¥ pour vous l’offrir. L’efficacité du JRP se mesure immédiatement, surtout lorsque l’on observe les tarifs aller-retour en Shinkansen sur des places réservées classiques. Vous le constatez ci-dessous, le JR Pass d’une semaine se rembourse en un seul trajet aller-retour sur la plupart des itinéraires. Vous pouvez donc réaliser des centaines d’euros d’économies si vous vous y prenez bien.

Tokyo – Kyoto : le trajet coûte 27 940 ¥ ;
Tokyo – Osaka : le trajet coûte 29 040 ¥ ;
Tokyo – Hiroshima : le trajet coûte 38 480 ¥ ;
Tokyo – Nara : le trajet coûte 29 040 ¥ ;
Tokyo – Matsuyama : le trajet coûte 41 260 ¥ ;
Tokyo – Sapporo : le trajet coûte 55 120 ¥.

Même la version la moins chère de l’offre permet de réaliser des économies simples, parfois sur des trajets dont on ne se doute pas. Par exemple, un aller-retour entre Tokyo et Kyoto, ou bien pour faire la navette depuis les différents aéroports internationaux ou nationaux du pays.

Pourquoi succomber au Japan Rail Pass ?

Le Japan Rail Pass offre de nombreux avantages aux voyageurs qui souhaitent découvrir le Japon en train. Tout d’abord, il permet d’accéder à un vaste réseau de trains, y compris les lignes Shinkansen, qui vous permettent de voyager rapidement et confortablement entre les principales villes et régions du pays. En outre, le JRP offre une grande flexibilité, car vous pouvez voyager autant de fois que vous le souhaitez pendant la durée du pass. Cela vous permet de planifier votre voyage en fonction de vos propres horaires et intérêts, sans avoir à acheter des billets de train individuels chaque fois que vous voulez vous déplacer.

De plus, le Japan Rail Pass offre un excellent rapport qualité-prix, surtout si vous prévoyez de voyager sur de longues distances ou de faire plusieurs déplacements en train. En effet, le coût du pass est souvent inférieur à celui de l’achat de billets de train individuels, en particulier pour les voyages en Shinkansen. En outre, le JRP est facile à utiliser, car il vous suffit de présenter votre pass à un guichet JR ou à un distributeur automatique de billets pour obtenir un billet de train. Cela vous permet de gagner du temps et de l’énergie tout en voyageant dans le confort.

Enfin, le Japan Rail Pass est un choix judicieux si vous prévoyez de voyager au Japon pendant plusieurs jours et que vous souhaitez découvrir plusieurs villes et régions. En effet, le pass vous permet de voyager facilement et économiquement, sans avoir à vous soucier des coûts élevés des billets de train individuels. De plus, le JRP offre des remises dans certains lieux touristiques et attractions, ce qui peut vous permettre de découvrir encore plus de merveilles du Japon sans avoir à payer de frais supplémentaires.

Où acheter le JR Pass ?

Le JR Pass s’obtient depuis l’étranger sous forme de coupons. On les change ensuite contre un véritable titre de transport dans l’une des agences qui sont en vigueur dans les aéroports et les grandes gares au Japon. Il faut obligatoirement venir avec son passeport tamponné comme « visiteur temporaire ».

Vous pouvez acheter le Japan Rail Pass de 3 façons :

Dans certaines gares du Japon : certaines importantes gares du Japon comme l’aéroport de Narita, de Haneda et de Kansai distribuent le Japan Rail Pass.
Sur Internet : il existe de nombreux sites Internet qui sont autorisés à vendre le JR Pass au nom de l’entreprise. Ils sont donc officiellement certifiés. Après votre acquisition, vous recevez un bond à échanger contre le pass à l’intérieur du Japon, dans les 3 mois suivant l’achat. C’est la solution la plus démocratisée et la plus simple.
Via un organisme d’excursions en dehors du Japon : la plupart des agences de voyages qui exercent au Japon peuvent commercialiser le JR Pass. Chacune de ces entreprises est libre de fixer son propre tarif.

Quelle que soit votre décision, il faut bien réfléchir à ce que cela implique. Bien que le JR Pass soit vendu par différents types d’organismes, la plupart ajoutent une marge que vous payerez sans vous en rendre compte.

Nous vous proposons de passer par un site authentique du JR Pass, plutôt que par une agence de voyages typique. L’interface est facile d’utilisation, les livraisons sont garanties et le tout est en français. Voici les prix officiels du Japan Rail Pass (JR Pass) en euros :

Type	Pass Classique		Pass Green
Durée	Adulte	Enfant	Adulte	Enfant
7 jours	219 euros	107 euros	288 euros	143 euros
14 jours	345 euros	171 euros	468 euros	232 euros
21 jours	439 euros	219 euros	607 euros	302 euros

Échange du voucher contre le JR Pass au Japon

Après avoir acquis l’ordre d’échange auprès d’une agence de voyages, d’un site Internet accrédité ou d’une compagnie aérienne comme All Nippon Airways, vous disposez d’une période de validité de 90 jours à compter de la date à laquelle le coupon de transaction est fourni. C’est pour cela qu’il est recommandé d’acheter votre JR Pass un à deux mois maximum avant le moment de votre séjour.

Une fois en votre possession, vous n’avez qu’à troquer le bon d’échange contre votre titre de transport. Pour cela, il suffit de vous rendre dans l’une des gares suivantes et de soumettre votre ordre d’échange. Le personnel connaît parfaitement les démarches et saura vous renseigner, même sans discuter.

La procédure d’échange est très simple :

Présentez-vous dans un bureau d’échange et indiquez votre souhait d’obtenir le Rail Pass ;
Présentez votre bon de commande et votre passeport ;
Remplissez un formulaire rapide de demande, qui est fourni par le bureau d’échange ;
Précisez le premier jour d’utilisation voulu. Celui-ci doit être dans un délai d’un mois à compter de la date d’échange. Ainsi, si vous effectuez l’échange de votre voucher le 1er juin, alors vous devez sélectionner la date du premier voyage avant le 1er juillet.

Voici la liste des gares où vous pouvez réaliser l’échange :

Gare de Kushiro
Gare d’Obihiro
Gare d’Asahikawa
Gare de Sapporo
Gare de l’aéroport de Chitose
Gare de Hakodate
Gare de Hachinohe
Gare de Sendai
Gare de Yamagata
Gare de Fukushima
Gare de Niigata
Gare de Kanazawa
Gare de l’aéroport de Narita Terminal 1
Gare de l’aéroport de Narita Terminal 2·3
Gare de Haneda Airport Terminal 3
Gare de Haneda Airport Terminal 2
Gare de Tokyo
Gare d’Ueno
Gare de Shinjuku
Gare de Shibuya
Gare d’Ikebukuro
Gare de Shinagawa
Gare de Yokohama
Gare de Shin Yokohama
Gare d’Odawara
Gare de Mishima
Gare de Shizuoka
Gare de Hamamatsu
Gare de Nagoya
Gare de l’aéroport international du centre du Japon
Gare de Kyoto
Gare de Shin-Ōsaka
Gare d’Ōsaka
Gare de l’aéroport du Kansai
Gare de Sannomiya
Gare d’Okayama
Gare d’Hiroshima
Gare de Shimonoseki
Gare de Takamatsu
Gare de Matsuyama
Gare de Kokura
Gare de Hakata
Gare de Nagasaki
Gare de Kumamoto
Gare d’Ōita
Gare de Miyazaki
Gare de Kagoshima-Chūō
Gare de Nara
Gare de Higashi-Maizuru
Gare de Nishi-Maizuru
Gare de Tottori
Gare de Sakaiminato
Gare de Shin-Yamaguchi
Gare de Shin-Hakodate-Hokuto
Gare de Higashi-Maizuru
Gare de Nishi-Maizuru

Validité

Le Japan Rail Pass ne peut être acheté que par les vacanciers de courte durée au Japon. Un séjour touristique vous procure la situation de « visiteur temporaire ». Celui-ci est tamponné sur votre passeport à l’immigration.

Lors de votre commande et échange du JR Pass, vous devez présenter votre véritable passeport. Une photocopie de celui-ci n’est pas acceptable auprès des autorités.

Vous devez donc remplir l’une des 2 conditions suivantes :

Être un visiteur étranger qui parcourt le Japon avec le statut d’entrée « visiteur temporaire » ;
Être un ressortissant japonais en possession d’une preuve écrite obtenue auprès de l’ambassade ou de l’allégation du Japon dans le pays étranger où il réside. Cette preuve doit assurer que vous vivez légalement dans l’État depuis 10 années consécutives ou plus.

Votre commande d’achat doit être troquée contre un Japan Rail Pass dans les trois mois (90 jours) suivant la date d’émission de la commande.

Lorsqu’il est en votre possession, le JR Pass est valable pour :

Presque tous les trains exploités par le réseau national de JR (Japan Railways) : les trains shinkansen, express, rapides et locaux. ;
Le Ferry JR pour Miyajima – Miyajimaguchi ;
Les Bus JR locaux comme à la Gare de Kyoto, de Tokyo ou de Kanazawa (et non les bus d’autoroutes) ;
Monorail de Tokyo entre Hamamatsuchō et l’aéroport de Haneda ;
Certains trains non JR qui servent de liaison vers des lignes JR isolées (chemin de fer d’Aomori, de Ishikawa, Ainokaze Toyama) ;
Chemin de fer IR Ishikawa pour les trajets commençant et se terminant à Kanazawa et Tsubata uniquement ;
Ligne Tokyo Metro Chiyoda entre la station Ayase et la station Kitasenju.

Vous pouvez utiliser votre pass sur les lignes locales des entreprises de bus suivantes :

Compagnie de bus JR Hokkaido
Compagnie JR Bus Tohoku
Compagnie JR Bus Kantō
Compagnie de bus JR Tōkai
Compagnie de bus West JR
Compagnie de bus Chūgoku JR
Compagnie de bus JR Shikoku
Compagnie de bus JR Kyushu

Ce qui n'est pas valable avec le JR Pass

Le réseau ferroviaire japonais est bien couvert par JR. cependant, l’entreprise n’a pas l’exclusivité. Il existe de nombreuses compagnies ferroviaires qui circulent à travers l’archipel. Voici ce qui n’est pas concerné par le pass :

Les métros, gérés par les municipalités (il y a en revanche des trains JR à Tokyo qui sont accessibles avec le pass) ;
Les lignes de train et les gares qui n’ont pas le logo JR ;
Le train Shinkansen Nozomi (catégorie la plus rapide le long du Tokaido / Sanyo Shinkansen)
Le train Shinkansen Mizuho (catégorie la plus rapide le long du Sanyo / Kyushu Shinkansen)
Le Ferry Hakata vers la Corée ;
L’île d’Okinawa ;
Les compartiments spéciaux et les couchettes (les trains de nuit exigent un supplément) ;
Certains trains nécessitant des tickets de lignes « Home Liner » (普通, Futsū et 快速, Kaisoku) ;
Les trains express limités ;
Les services de banlieue ;
Les autobus.

Modalités d'utilisation

Bien que le JR Pass se soit largement démocratisé ces dernières années, il existe quelques conditions d’usage à retenir. Voici une liste non exhaustive :

Le Rail Pass n’est pas transférable d’un individu à l’autre. En clair, il ne peut être employé que par la personne désignée sur le pass ;
Aucun remplacement ne peut être fourni en cas de perte ou de vol d’un ordre d’échange ou d’un JR Pass ;
Les réservations de siège peuvent être effectuées sans paiement additionnel. On peut procéder depuis le 1er juin 2020 à l’aide d’un distributeur automatique ;
Certains services vous occasionneront des frais supplémentaires (utilisation d’un compartiment privé, utilisation d’un compartiment couchettes dans les trains de nuit) ;
Certains trains comme le Narita Express ou le Shinkansen Hayabusa nécessitent des réservations de sièges obligatoires (mais gratuites) ;
Il est possible d’activer son pass « en avance », en retenant une date de début sous 30 jours ;
Une journée commence et se termine à minuit : si un visiteur active sont pass pour une utilisation immédiate le 1er juin à 12h00, le pass expirera à 00h00 le 7 juin, et non le 8 juin à 12h00 ;
Si l’on est dans un train concerné par le JR Pass et que celui-ci expire au même moment, on peut légalement continuer à le prendre jusqu’à descendre à n’importe quelle gare ou atteindre le terminus.

Quelques itinéraires conseillés

Le JRP offre une excellente opportunité pour découvrir les différentes régions du Japon en train, en bénéficiant d’un transport rapide et confortable. Les voyageurs peuvent profiter du réseau ferroviaire étendu de la Japan Railways Group pour découvrir une grande variété de paysages, d’attractions et de sites touristiques à travers le pays.

Voici quelques itinéraires conseillés pour les voyageurs qui souhaitent utiliser le JRP pour explorer le Japon :

Itinéraire classique : Tokyo – Kyoto – Osaka – Hiroshima. Cet itinéraire populaire permet de découvrir les villes les plus emblématiques du Japon en utilisant le réseau Shinkansen. Le voyage commence à Tokyo, la capitale animée du Japon, puis se poursuit vers Kyoto, la ville historique qui regorge de temples, de jardins et de culture. Ensuite, les voyageurs peuvent se rendre à Osaka, la ville de la gastronomie japonaise, avant de continuer vers Hiroshima pour découvrir les tristes vestiges de la bombe atomique et visiter l’île de Miyajima.
Itinéraire nordique : Tokyo – Sendai – Aomori – Sapporo. Cet itinéraire est idéal pour les voyageurs qui souhaitent découvrir les régions plus septentrionales du Japon. Il commence à Tokyo, puis se dirige vers Sendai, la ville de la gastronomie et de la culture de la région de Tohoku. Ensuite, les voyageurs peuvent se rendre à Aomori pour découvrir le festival de la Nebuta et les célèbres cerisiers de Hirosaki avant de continuer vers Sapporo, la capitale de la région de Hokkaido, pour découvrir les célèbres stations de ski et les délicieuses spécialités culinaires.
Itinéraire sudique : Fukuoka – Nagasaki – Kumamoto – Kagoshima. Cet itinéraire permet de découvrir la beauté de l’île de Kyushu en utilisant le réseau ferroviaire local et le Shinkansen. Il commence à Fukuoka, la ville la plus importante de l’île, puis se poursuit vers Nagasaki, célèbre pour son histoire et son architecture unique. Ensuite, les voyageurs peuvent se rendre à Kumamoto pour découvrir le célèbre château de la ville avant de continuer vers Kagoshima, une ville côtière paisible célèbre pour ses sources chaudes et son célèbre volcan, le mont Sakurajima.

Ces itinéraires sont seulement quelques exemples de ce que vous pouvez faire avec le JRP. Le pass vous permet de découvrir de nombreuses autres destinations et de personnaliser votre voyage selon vos intérêts et vos préférences. Quel que soit votre itinéraire, le JRP est une option pratique et économique pour voyager à travers le Japon.

Utilisation

L’usage du JR Pass peut dérouter certains touristes étrangers. Dans les faits, il s’est grandement simplifié avec les années.

Depuis le 1er juin 2020, on peut désormais utiliser les portillons automatiques présents dans les nombreuses gares JR. Auparavant, il fallait passer par le guichet. Maintenant, il suffit d’insérer votre Pass dans la fente de l’appareil. Après avoir franchi le portail, n’oubliez pas de récupérer le Pass après sa sortie, de l’autre côté de la machine.

Toutes les stations JR affichent le nom des gares en japonais et en anglais. Le nom d’une station donnée apparaît en haut au centre du panneau en grosses lettres. Les noms de la station précédente et de la station suivante sont en bas, en lettres plus petites.

Il est possible depuis le printemps 2020 d’effectuer des réservations de places dans les trains sur Internet en 4 langues (anglais, coréen, chinois simplifié et chinois traditionnel).

Réservation de sièges

Le possesseur d’un Japan Rail Pass peut réaliser gratuitement des réservations de siège dans les trains. Pour cela, il lui suffit de se rendre à un distributeur automatique de billets à un guichet à travers le Japon. Attention, les réservations ne peuvent pas être opérées à bord des trains. Si vous avez acheté le pass via le site Web officiel, on peut effectuer des réservations de siège en ligne sur ce même site.

Le fait de pouvoir réserver gracieusement un siège dans un transport est très commode pour les visiteurs étrangers. Cela permet également de choisir sa destination avec une heure de départ préférée. Les horaires du train sont affichés à l’avance. Le personnel de voyage saura vous renseigner en anglais sur la sélection de train, les meilleurs horaires. On peut aussi se confier sur ses impératifs de déplacement pour obtenir de précieux conseils.

Une fois en possession du ticket de réservation, on peut se rendre sur le quai. Il ne reste plus qu’à trouver la voiture correspondant à votre réservation de siège. Le numéro de la voiture est spécifié directement sur votre billet. De là, il suffit de repérer le bon endroit sur la plate-forme et de rester derrière la ligne blanche.

Une fois que le train est arrivé en gare, vous pouvez monter en respectant les files d’attente japonaises. Les numéros de siège sont indiqués au-dessus de la fenêtre.

Dans la plupart des trains, les réservations de siège sont facultatives. Il n’est parfois pas possible de réserver un siège sur des trains urbains et locaux. Enfin, un petit nombre de trains qui ne transportent que des sièges réservés exigent une réservation. Voici la liste :

Narita Express (Tokyo – Aéroport de Narita)
Trains Hayabusa et Hayate le long du Shinkansen Tohoku/Hokkaido
Trains Komachi sur le Shinkansen d’Akita
Trains Tsubasa le long du Yamagata Shinkansen
Trains Kagayaki sur le Shinkansen de Hokuriku.
Trains de nuit Sunrise Seto/Izumo

Nous vous conseillons de toujours réserver votre siège dès que cela est possible. Les touristes en famille ou en groupe apprécieront d’avoir la certitude de pouvoir s’asseoir ensemble. Réserver un siège durant une période de voyage chargée ou des heures de pointe apporte une tranquillité d’esprit supplémentaire. Il serait dommage de ne pas profiter de cet avantage gratuit.

Si vous avez effectué une réservation de siège pour un train que vous ne pouvez finalement pas prendre, essayez systématiquement d’annuler votre commande à un guichet. Sinon, cela peut causer des désagréments aux autres passagers et à la compagnie ferroviaire. Les procédures sont gratuites et vous en serez remercié.

Voiture standard vs Verte

Le JR Pass se décline en 2 versions : une standard et une verte, c’est-à-dire en première classe. Cette option est disponible sur la plupart des trains longue distance.

Avec un JR Pass Vert, on peut utiliser les voitures standard ou les voitures de catégorie supérieure ;
Avec un JR Pass standard, le titulaire n’a accès qu’aux voitures de classe standard, sans payer de supplément de prix.

Les voitures vertes offrent quelques avantages que certains jugeront non négligeables :

Des sièges plus grands ;
Plus d’espace pour les pieds ;
Un meilleur service à bord ;
Des voitures moins fréquentées, donc moins bondées.

Jeu vidéo

L’entreprise East Japan Railway Company (JR East) a publié le 4 septembre 2022 un jeu de simulation de train. La création possède sa propre page Steam. L’expérience veut avant tout authentique : « Ce simulateur a été développé à partir du simulateur à usage professionnel utilisé par JR East pour la formation des équipages. Comme le simulateur a été initialement développé pour un usage professionnel, nous étudierons les spécifications détaillées afin de fournir une meilleure expérience de conduite en fonction de vos commentaires et de vos demandes. »

La date de sortie du logiciel final est programmée au 19 septembre 2022. Seuls le japonais et l’anglais sont disponibles : l’interface, l’audio et les sous-titres peuvent être configurés en japonais. L’interface et les sous-titres peuvent aussi être paramétrés en anglais. Ce jeu vidéo de simulation propose des images en haute définition des lignes de train de JR East qui sont capturées en direct. On peut conduire le train du même point de vue que celui d’un pilote japonais. Les sons émis par les trains et les voies dans le simulateur sont enregistrés par la compagnie à l’aide de trains réels. L’objectif est de faire ressentir aux joueurs des bruits de roulement réalistes. Le tableau de bord affiche le compteur de vitesse et d’autres données basiques comme dans un véhicule réel. Il fonctionne fidèlement en fonction des opérations de conduite, de la vitesse et d’autres paramètres.