Chronologie du Japon : Dates, évènements importants, histoire complète

L’histoire du Japon est aussi complexe que fascinante, allant des premières traces de civilisation jusqu’à l’époque moderne. Avec des périodes marquées par des changements rapides et des époques d’isolement volontaire, le Japon a su conserver un mélange unique de tradition et de modernité. Cet article propose une immersion dans la chronologie du Japon, explorant chaque époque avec son contexte historique, ses événements marquants, et les raisons derrière le nom de chaque période. Que vous soyez un passionné d’histoire, un voyageur curieux ou simplement intéressé par le Japon, cet article vous offre une vue d’ensemble complète et détaillée de l’évolution de ce pays fascinant.

Sommaire

Préhistoire (Jomon 14000-300 av. J-C.)

La période Jomon est marquée par une société de chasseurs-cueilleurs, avec des preuves de poterie ancienne, de cérémonie funéraire, et d’habitations semi-souterraines. Le nom Jomon signifie « cordes marquées », en référence à la poterie décorée avec des motifs en cordes.

Événements marquants:

14000 av. J-C. : Début de la période Jomon, caractérisée par la culture de la céramique à cordes marquées
10000 av. J-C. : Début de la poterie Jomon, qui sera l’une des plus anciennes formes d’art dans la région
4000 av. J-C. : L’établissement de grands villages est bien documenté, indiquant un degré élevé de sociabilité

Période Yayoi (300 av. J-C. - 250 apr. J-C.)

La période Yayoi est marquée par l’arrivée de la riziculture en paddy à partir de la Chine, l’utilisation du métal pour les outils et les armes, et le développement de petits États ou royaumes. Le nom Yayoi provient du district de Tokyo où les premiers artefacts ont été découverts.

Événements marquants:

300 av. J-C. : Début de la période Yayoi
250 av. J-C. : Apparition de la culture du riz irrigué et des premières formes de socialisation complexe
100 apr. J-C. : Premières mentions du « Wa » (le Japon) dans les textes chinois de l’époque Han

Période Kofun (250-538)

La période Kofun est caractérisée par la création de grands tumuli funéraires (kofun). Le pouvoir centralisé émerge avec l’apparition de l’empereur et de la cour impériale.

Événements marquants:

250 : Début de la période Kofun, caractérisée par la construction de grands tumuli funéraires pour les élites
400 : Emergence de la figure de l’empereur, comme chef unificateur des clans locaux
538 : Introduction du bouddhisme au Japon depuis la Corée

Période Asuka (538-710)

La période Asuka est marquée par l’introduction du bouddhisme, de l’écriture chinoise et de la bureaucratie centralisée de style chinois. Le nom Asuka est celui de la région où se trouvait la capitale de l’époque.

Événements marquants:

538 : Début de la période Asuka
552 : Le roi de Baekje envoie une statue de Bouddha à la cour impériale, marquant le début officiel du bouddhisme au Japon
604 : Le prince Shotoku établit une constitution basée sur les principes bouddhistes et confucéens
645 : Réforme Taika visant à renforcer l’autorité impériale et à centraliser le gouvernement suivant le modèle chinois
710 : Déplacement de la capitale à Nara, marquant le début de la période Nara

Période Nara (710-794)

La période Nara voit l’apogée du bouddhisme et du style de gouvernement centralisé. Elle est également connue pour la création du premier code de lois du Japon, le Ritsuryō. La capitale, Nara, donne son nom à cette époque.

Événements marquants:

710 : Début de la période Nara avec le transfert de la capitale à Nara
712 : Compilation du Kojiki, le premier écrit historique du Japon
720 : Compilation du Nihon Shoki, le deuxième livre d’histoires du Japon
743 : Début de la construction du grand Bouddha de Nara
752 : Consécration du grand Bouddha de Nara
794 : Déplacement de la capitale à Heian-kyo (Kyoto), marquant le début de la période Heian

Période Heian (794-1185)

La période Heian est considérée comme l’âge d’or de la cour impériale, avec un grand développement des arts et de la littérature, comme le Genji Monogatari. Elle tire son nom de Heian-kyō, l’ancien nom de Kyoto, où se trouvait la capitale.

Événements marquants:

794 : Début de la période Heian avec le déplacement de la capitale à Heian-kyō (Kyoto)
804 : Saichō et Kūkai introduisent respectivement les sectes Tendai et Shingon du Bouddhisme au Japon
894 : Fin des missions officielles à la Chine Tang, signe d’une maturité culturelle et politique japonaise
1010 : Achèvement du « Genji Monogatari » par Murasaki Shikibu, un des sommets de la littérature japonaise classique
1156 : Guerre de Hōgen, qui voit l’émergence du clan samouraï des Taira
1185 : Bataille de Dan-no-ura, victoire finale des Minamoto sur les Taira, marquant la fin de la période Heian

Période Kamakura (1185-1333)

Cette période voit le début du bakufu, ou gouvernement des shoguns, et la domination de la classe des guerriers samouraïs. Elle est nommée d’après la ville de Kamakura, où se trouvait le shogunat.

Événements marquants:

1185 : Début de la période Kamakura avec l’ascension de Minamoto no Yoritomo
1192 : Yoritomo est officiellement nommé shogun, établissant le shogunat de Kamakura
1274 et 1281 : Tentatives d’invasion des Mongols repoussées, connues sous le nom d’invasions mongoles du Japon
1333 : La chute du shogunat de Kamakura et la restauration de l’autorité impériale marquent la fin de la période Kamakura

Période Muromachi (1336-1573)

La période Muromachi est marquée par le retour du gouvernement du shogunat sous les Ashikaga, avec leur siège à Muromachi, Kyoto. C’est une période de guerres civiles mais aussi d’épanouissement culturel.

Événements marquants:

1336 : Ashikaga Takauji établit le shogunat de Muromachi à Kyoto
1467-1477 : Guerre d’Ōnin, qui marque le début de la période Sengoku, une époque de guerres civiles constantes
1543 : Introduction des mousquets par les Portugais
1549 : Arrivée du missionnaire jésuite Francis Xavier, début de l’évangélisation chrétienne du Japon
1573 : Chute du shogunat de Muromachi, marquant la fin de la période Muromachi

Période Azuchi-Momoyama (1573-1603)

Cette époque porte le nom des châteaux d’Azuchi et Momoyama, résidences des deux unificateurs du Japon, Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi. Cette période est marquée par la fin du chaos de l’époque Sengoku et le début de la centralisation du pouvoir.

Événements marquants :

1573 : Début de la période Azuchi-Momoyama avec la chute du shogunat de Muromachi
1582 : Assassinat de Oda Nobunaga dans l’incident du Honnō-ji
1588 : Toyotomi Hideyoshi, successeur de Nobunaga, émet un édit de contrôle des épées, tentant de monopoliser le pouvoir militaire
1592-1598 : Hideyoshi lance les invasions de la Corée, qui se terminent sans succès à sa mort
1600 : Bataille de Sekigahara, menée par Tokugawa Ieyasu, qui rassemble le pays sous son contrôle

Période Edo (1603-1868)

La période Edo, aussi appelée période Tokugawa, voit la stabilisation du shogunat sous les Tokugawa, avec leur siège à Edo (actuelle Tokyo). Cette période est caractérisée par une politique d’isolationnisme strict, connue sous le nom de sakoku, et par un fort développement des arts et de la culture.

Événements marquants :

1603 : Tokugawa Ieyasu devient shogun, marquant le début du shogunat de Edo
1633 : Début de la politique de sakoku, qui limite fortement le commerce et les relations extérieures
1707 : Éruption du mont Fuji, la dernière en date
1853 : Arrivée du commodore américain Matthew Perry, qui force l’ouverture du Japon au commerce international
1868 : La restauration de Meiji renverse le shogunat Tokugawa, mettant fin à la période Edo

Période Meiji (1868-1912)

La période Meiji marque le retour du pouvoir impérial et la modernisation rapide et occidentalisante du Japon, avec l’empereur Meiji comme symbole du nouvel État-nation.

Événements marquants :

1868 : Début de l’ère Meiji avec la restauration de Meiji
1872 : Fondation du système éducatif national et obligatoire
1894-1895 : Première guerre sino-japonaise, que le Japon remporte, lui permettant de devenir une puissance coloniale en Asie de l’Est
1904-1905 : Guerre russo-japonaise, remportée par le Japon, consolidant sa position en Corée et en Mandchourie
1912 : Mort de l’empereur Meiji, marquant la fin de l’ère Meiji

Période Taishō (1912-1926)

La période Taishō est souvent associée à une démocratisation croissante, à l’influence de la culture de masse et à l’urbanisation. Le nom Taishō provient du règne de l’empereur Taishō.

Événements marquants :

1912 : Début de la période Taishō avec l’accession de l’empereur Taishō au trône
1914-1918 : Participation du Japon à la Première Guerre mondiale du côté des Alliés
1923 : Le grand tremblement de terre de Kanto détruit une grande partie de Tokyo et de Yokohama
1925 : La loi sur le suffrage universel masculin est adoptée, élargissant le droit de vote à tous les hommes âgés de plus de 25 ans
1926 : La mort de l’empereur Taishō marque la fin de la période Taishō

Période Shōwa (1926-1989)

La période Shōwa est la plus longue ère impériale de l’histoire japonaise, couvrant à la fois les années de guerre et de militarisation, l’occupation alliée après la Seconde Guerre mondiale et la reprise et la croissance économiques ultérieures. Elle est nommée d’après l’empereur Shōwa (Hirohito).

Événements marquants :

1926 : Début de l’ère Shōwa avec l’accession de l’empereur Hirohito au trône
1931 : Incident de Mandchourie, début de l’expansion militaire du Japon en Asie de l’Est
1937-1945 : Seconde guerre sino-japonaise
1941 : Attaque de Pearl Harbor, entrée du Japon dans la Seconde Guerre mondiale
1945 : Bombardements atomiques d’Hiroshima et Nagasaki, capitulation du Japon
1945-1952 : Occupation du Japon par les forces alliées
1964 : Les Jeux Olympiques d’été sont organisés à Tokyo
1989 : Mort de l’empereur Hirohito, fin de la période Shōwa

Période Heisei (1989-2019)

La période Heisei, sous l’empereur Akihito, est marquée par la fin de la bulle économique japonaise, par une certaine stagnation économique et par plusieurs catastrophes naturelles majeures. Heisei signifie « réalisation de la paix ».

Événements marquants :

1989 : Début de l’ère Heisei avec l’accession de l’empereur Akihito au trône
1995 : Le tremblement de terre de Kobe fait plus de 5000 morts
2011 : Le tremblement de terre de Tōhoku provoque un tsunami et une crise nucléaire à Fukushima
2019 : Abdication de l’empereur Akihito en faveur de son fils Naruhito, fin de l’ère Heisei

Période Reiwa (2019-présent)

La période Reiwa, qui a commencé avec l’empereur Naruhito, est l’ère actuelle du Japon. Reiwa signifie « belle harmonie ».

Événements marquants :

2019 : Début de l’ère Reiwa avec l’accession de l’empereur Naruhito au trône
2020 : Début de la pandémie de COVID-19 au Japon, ayant un impact significatif sur la santé, l’économie et la société dans son ensemble. Les Jeux Olympiques de Tokyo sont reportés à l’été 2021 en raison de la pandémie
2022 : L’ancien Premier ministre Shinzo Abe est tragiquement assassiné par un homme armé à Nara, marquant un tournant dans l’histoire politique récente du Japon

La période Reiwa est toujours en cours, et de nombreux autres événements importants sont susceptibles de se produire à l’avenir.

A travers les différentes époques, du Jomon à Reiwa, l’histoire du Japon se déroule comme un récit vivant, marqué par des transitions radicales, des héros et des batailles, des périodes de paix et de développement culturel. Chaque période a laissé une empreinte indélébile, contribuant à la mosaïque culturelle et historique du Japon d’aujourd’hui. Comprendre cette chronologie nous permet non seulement d’apprécier la richesse et la complexité du passé japonais, mais aussi de mieux saisir le Japon contemporain – un pays qui réussit l’équilibre délicat entre la préservation du passé et l’embrassement de l’avenir.

Foire aux questions (FAQ)

Quand a commencé l'histoire du Japon ?

L’histoire du Japon a commencé avec la période Paléolithique japonaise, il y a environ 40 000 ans, lorsque les premiers chasseurs-cueilleurs ont commencé à habiter les îles japonaises.

Quelles sont les principales périodes de l'histoire du Japon ?

Les principales périodes de l’histoire du Japon comprennent la période Jōmon, la période Yayoi, la période Kofun, la période Asuka, la période Nara, la période Heian, l’époque des samouraïs (Kamakura, Muromachi, Sengoku, Azuchi-Momoyama), l’époque Edo, l’ère Meiji, l’ère Taishō, l’ère Shōwa et l’ère Heisei.

Qu'est-ce que l'ère Meiji dans l'histoire du Japon ?

L’ère Meiji (1868-1912) est une période de modernisation et d’occidentalisation rapide du Japon. Elle a commencé avec la restauration de Meiji qui a renversé le shogunat et a rétabli le pouvoir impérial.

Quelle est la période actuelle du Japon ?

La période actuelle du Japon est l’ère Reiwa, qui a commencé en 2019 avec l’accession de l’empereur Naruhito au trône.

Qu'est-ce que l'ère Shōwa dans l'histoire du Japon ?

L’ère Shōwa (1926-1989) est la plus longue ère impériale de l’histoire japonaise, couvrant à la fois les années de guerre et de militarisation, l’occupation alliée après la Seconde Guerre mondiale et la reprise et la croissance économiques ultérieures.

Pourquoi les noms des périodes de l'histoire japonaise changent-ils ?

Les noms des périodes de l’histoire japonaise changent généralement avec le règne d’un nouvel empereur. Ces noms sont soigneusement choisis pour refléter les aspirations et les idéaux de l’époque à venir.

Quels événements ont marqué la période Edo dans l'histoire du Japon ?

La période Edo (1603-1868) a été marquée par une politique d’isolationnisme strict, une stabilité relative et le développement de la culture et des arts, dont beaucoup sont encore pratiqués aujourd’hui.

Quel a été l'impact de la Seconde Guerre mondiale sur le Japon ?

La Seconde Guerre mondiale a eu un impact profond sur le Japon, conduisant à sa capitulation en 1945 après les bombardements atomiques d’Hiroshima et Nagasaki. Cela a été suivi par une occupation alliée qui a remodelé la société et le gouvernement japonais.

Qu'est-ce qui caractérise la période Heisei ?

La période Heisei (1989-2019) est marquée par la fin de la bulle économique, une certaine stagnation économique, ainsi que plusieurs catastrophes naturelles majeures.

Comment la période Reiwa a-t-elle commencé ?

La période Reiwa a commencé en 2019 avec l’accession de l’empereur Naruhito au trône, après l’abdication de son père, l’empereur Akihito.

Glossaire

Voici un glossaire des termes japonais mentionnés dans l’article, ainsi que quelques autres termes liés à l’histoire du Japon :

Jomon (縄文) : Un terme signifiant « motifs de corde », utilisé pour décrire une période de l’histoire japonaise et le type de poterie que l’on y trouve.
Yayoi (弥生) : Nom de la période de l’histoire japonaise qui a suivi la période Jomon, caractérisée par l’introduction de la riziculture ensemencée.
Kofun (古墳) : Mot signifiant « ancienne tombe », désigne une période de l’histoire japonaise ainsi que le type de structures funéraires mégalithiques qui y sont associées.
Asuka (飛鳥) : Une période de l’histoire japonaise, ainsi que le nom de la région où se trouvait la capitale impériale à cette époque.
Nara (奈良) : Ville historique du Japon qui a été la capitale impériale pendant la période Nara.
Heian (平安) : Signifie « paix et tranquillité », désigne une période de l’histoire japonaise ainsi que le nom de la capitale impériale (aujourd’hui Kyoto).
Kamakura (鎌倉) : Ville historique du Japon qui a été le siège du gouvernement shogunal pendant la période Kamakura.
Muromachi (室町) : Nom d’une période de l’histoire japonaise, également connue sous le nom de période Ashikaga, ainsi que le nom d’un quartier de Kyoto où le shogun Ashikaga avait son quartier général.
Sengoku (戦国) : Période de l’histoire japonaise marquée par une guerre civile quasi constante, souvent traduite par « l’âge des pays en guerre ».
Edo (江戸) : Ancien nom de Tokyo, désigne également une période de l’histoire japonaise pendant laquelle la ville était le siège du gouvernement shogunal.
Meiji (明治) : Nom de l’ère qui a commencé avec la restauration de l’empereur Meiji, marquant le début de la modernisation rapide du Japon.
Taisho (大正) : Nom de l’ère qui a suivi l’ère Meiji, souvent considérée comme une période de démocratisation au Japon.
Showa (昭和) : Nom de l’ère qui a commencé avec l’accession de l’empereur Hirohito, couvrant une période de grande transformation au Japon.
Heisei (平成) : Nom de l’ère qui a commencé avec l’accession de l’empereur Akihito, souvent associée à la fin de la bulle économique japonaise et à une certaine stagnation économique.
Reiwa (令和) : Nom de l’ère actuelle, qui a commencé avec l’accession de l’empereur Naruhito.
Samouraï (侍) : Classe guerrière qui a été la force dominante de la société japonaise pendant des siècles, particulièrement influente pendant l’époque des samouraïs (périodes Kamakura, Muromachi, Sengoku, et Edo).
Shogun (将軍) : Titre donné au chef militaire suprême du Japon pendant une grande partie de l’histoire japonaise.