Pourquoi les Japonais portent toujours des masques ? Une tradition qui remonte bien avant la pandémie
Le port du masque est devenu une habitude mondiale suite à l’apparition du COVID-19. Pourtant, au Japon, cette pratique est courante depuis bien longtemps. De nombreuses raisons expliquent cette coutume, tant culturelles que pratiques. Dans cet article, nous allons explorer les origines du port du masque au Japon et les différentes raisons qui poussent les Japonais à porter régulièrement des masques, même en dehors du contexte pandémique.
Histoire et origines du port du masque au Japon
Le port du masque au Japon remonte à l’époque de la médecine chinoise, où il était utilisé pour se protéger des mauvaises énergies. À cette époque, les médecins japonais croyaient en la théorie des « miasmes » – des émanations nocives qui pouvaient provoquer des maladies. Les masques étaient portés pour se protéger de ces miasmes et prévenir les maladies.
La grippe espagnole de 1918 a été un véritable tournant pour le port du masque au Japon. Face à la pandémie, les autorités ont encouragé la population à porter des masques pour limiter la propagation du virus. Cette mesure a été largement adoptée, et les masques sont devenus un moyen de se protéger et de protéger les autres. Depuis lors, le port du masque est devenu une pratique courante en cas de maladies contagieuses.
La culture populaire japonaise a également joué un rôle dans la popularisation du port du masque. De nombreux personnages de manga et d’anime portent des masques pour des raisons esthétiques ou pour cacher leur identité. Cette tendance a contribué à rendre le port du masque plus acceptable et attrayant pour les jeunes générations.
Les raisons pratiques du port du masque
Le Japon est un pays sujet à de nombreuses allergies saisonnières, en particulier à cause du pollen de cèdre. Chaque année, des millions de Japonais souffrent du rhume des foins, et le port du masque leur permet de filtrer le pollen et de réduire les symptômes. Les masques sont donc devenus un outil indispensable pour les personnes allergiques.
Le port du masque est également perçu comme un moyen de maintenir une bonne hygiène et de prévenir la propagation des germes. Les Japonais sont particulièrement soucieux de la propreté et du respect des autres, et le port du masque en cas de maladie est considéré comme une marque de politesse. De plus, le masque limite la propagation des gouttelettes porteuses de virus et de bactéries lorsqu’une personne tousse ou éternue.
Les grandes villes japonaises, comme Tokyo ou Osaka, sont souvent touchées par la pollution atmosphérique, en partie à cause du trafic et des émissions industrielles. Le port du masque permet de filtrer les particules fines et les gaz polluants, offrant ainsi une protection supplémentaire pour les habitants des zones urbaines. De plus, lors des tempêtes de sable provenant de la Chine continentale, le port du masque est recommandé pour se protéger des particules en suspension dans l’air.
Les raisons culturelles du port du masque
Dans la culture japonaise, la vie privée est très importante, et le port du masque permet de préserver une certaine distance entre les individus. En cachant une partie du visage, le masque crée une barrière qui facilite l’anonymat et permet aux Japonais de se sentir plus à l’aise dans les espaces publics, en particulier lorsqu’ils sont entourés d’étrangers.
Le port du masque est également devenu une manière d’exprimer sa personnalité et son individualité. Les masques sont disponibles dans une grande variété de styles, de couleurs et de motifs, et les Japonais les choisissent en fonction de leurs goûts personnels. Cette diversité permet de transformer le masque en un accessoire de mode, tout en conservant son utilité pratique.
Enfin, le concept de « wa » est central dans la culture japonaise et fait référence à l’harmonie et à l’équilibre au sein d’un groupe ou d’une communauté. Le port du masque est perçu comme un moyen de préserver cette harmonie en protégeant les autres et en montrant sa considération pour leur bien-être. Ainsi, le port du masque est un geste altruiste qui renforce les liens entre les membres de la société.
Le port du masque à l'ère du COVID-19
Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé le monde, le Japon a rapidement adopté les mesures sanitaires recommandées, notamment le port du masque. Grâce à leur expérience préalable avec le port du masque, les Japonais ont pu s’adapter rapidement et ont été largement disposés à adopter cette mesure pour protéger leur communauté.
Face à la demande accrue de masques pendant la pandémie, les entreprises japonaises ont développé de nouveaux designs et technologies pour améliorer l’efficacité et le confort des masques. Des masques réutilisables aux modèles dotés de filtres spéciaux, en passant par des matériaux innovants pour faciliter la respiration, le marché du masque au Japon est en constante évolution.
En période de pandémie, le port du masque est devenu un symbole de solidarité et de responsabilité collective au Japon. Il témoigne de l’engagement des individus à protéger non seulement leur propre santé, mais aussi celle des autres. Cette attitude a contribué à renforcer la cohésion sociale dans un contexte difficile et incertain.
Que retenir ?
Le port du masque au Japon est une pratique enracinée dans la culture et l’histoire du pays. Bien avant la pandémie de COVID-19, les Japonais portaient des masques pour des raisons pratiques telles que la protection contre les allergies, la pollution et les maladies, mais aussi pour des raisons culturelles liées au respect de la vie privée, à l’expression de la personnalité et à la notion d’harmonie.
Au cours de la pandémie, le port du masque est devenu un symbole de solidarité et de responsabilité collective, reflétant l’engagement des Japonais à protéger leur communauté. Les entreprises et les individus ont également innové dans la conception des masques pour améliorer leur efficacité et leur confort.
Le port du masque au Japon est bien plus qu’une simple mesure sanitaire. Il s’agit d’une pratique profondément ancrée dans la société japonaise, qui témoigne de l’importance accordée à la propreté, à la politesse et au bien-être collectif. Alors que la pandémie de COVID-19 a mis en lumière cette tradition, il est fort probable que le port du masque continuera de faire partie intégrante de la vie quotidienne au Japon, même après la fin de cette crise sanitaire mondiale.
