Sakura est un mot japonais qui correspond aux cerisiers du Japon, mais aussi à leurs fleurs. On trouve d’innombrables variétés, mais c’est bien le cerisier blanc et légèrement rosé, le somei yoshino, qui est le plus populaire et répandu. Parlez avec n’importe quel Japonais et il vous répondra probablement que les sakura revêtent une importance très forte dans la société et la culture nipponne. On célèbre leur floraison au printemps chaque année à travers tout l’archipel. Cette festivité prend le nom de hanami ou ohanami.
Certains évoquent les cerisiers en fleurs comme la « fleur nationale non officielle du Japon ». Il faut dire qu’elle est commémorée depuis de nombreux siècles, si l’on en croit les mémoires et les archives. La plupart des arbres ne fleurissent que pendant quelques jours au printemps. Cette notion de brièveté plaît aux Japonais qui saisissent en cela l’importance de profiter du moment présent et de la vie.
La floraison en 2025
Chaque année, le Japon connaît un phénomène naturel spectaculaire : la floraison des cerisiers, ou « sakura ». Ce phénomène attire des millions de visiteurs et d’habitants qui se rendent dans les parcs et les jardins pour admirer la beauté éphémère de ces fleurs. La période de floraison varie selon les régions du Japon, en raison des différences climatiques. Voici les dates approximatives de floraison et de pleine floraison pour quelques villes majeures :
| Ville | Fleurissement | Pleine floraison |
|---|---|---|
| Tokyo | 29 mars | 4 avril |
| Sapporo | 18 avril | 24 avril |
| Sendai | 2 avril | 9 avril |
| Kanazawa | 1er avril | 8 avril |
| Nagoya | 28 mars | 7 avril |
| Kyoto | 29 mars | 5 avril |
| Osaka | 30 mars | 6 avril |
| Hiroshima | 25 mars | 5 avril |
| Fukuoka | 27 mars | 2 avril |
Il est à noter que ces dates sont approximatives et peuvent varier en fonction des conditions météorologiques de l’année. Par exemple, un hiver doux peut entraîner une floraison plus précoce, tandis qu’un hiver rigoureux pourrait retarder ce processus. Les cerisiers en fleurs sont non seulement un spectacle à voir, mais aussi un symbole profond de la culture japonaise, représentant la beauté éphémère de la vie. Cette section est régulièrement actualisée.
Combien de temps durent les cerisiers en fleurs au Japon ?
Les cerisiers, symboles printaniers du Japon, révèlent toute leur splendeur en une courte période. Après que les premières fleurs émergent, il faut généralement une semaine pour qu’elles atteignent leur apogée, le fameux « Mankai ». Ce moment phare n’est cependant pas éphémère : les amateurs de ces délicates pétales peuvent les admirer pendant une quinzaine de jours.
Si votre séjour au Japon ne coïncide pas avec cette période, ne désespérez pas ! Le pays offre d’autres occasions d’apprécier sa flore emblématique.
Où admirer les premières floraisons (janvier-février) ?
Au sud de Tokyo, certains endroits bénéficient d’un climat propice à une floraison précoce des cerisiers. Kawazu, par exemple, nichée sur la côte de la péninsule d’Izu, est célèbre pour sa variété unique de cerisier, le Kawazu-zakura. Ces arbres s’illuminent d’une floraison rose environ un mois avant leurs homologues plus communs.
De même, la ville d’Atami offre un spectacle floral anticipé grâce à sa variété locale, l’Atami-zakura. Ces fleurs ornent les rives paisibles d’un ruisseau, devançant de près d’un mois le ballet floral du reste du pays.
Où contempler les floraisons tardives (avril-mai) ?
Les régions les plus septentrionales du Japon, avec leur climat plus frais, invitent les cerisiers à déployer leurs fleurs un peu plus tard. À Sendai, dans le nord-est de l’archipel, la saison des cerisiers en fleurs se dévoile généralement à la fin mars.
Enfin, Hokkaido, l’île la plus au nord du Japon, réserve aux visiteurs le dernier acte de cette féérie florale, avec des cerisiers qui s’éveillent fin avril.
L'importance des sakura au Japon
Les sakura, ou cerisiers en fleur, occupent une place prépondérante dans la culture et l’histoire japonaises. Ces arbres, avec leurs fleurs délicates et éphémères, sont plus qu’une simple merveille de la nature ; ils sont profondément enracinés dans l’identité nationale du Japon et symbolisent le passage du temps, la beauté éphémère de la vie et le renouveau.
Depuis des siècles, les Japonais célèbrent la saison des sakura à travers le rituel du « hanami », qui consiste à contempler les fleurs. Des familles, des amis et des collègues se rassemblent sous les cerisiers en fleur pour pique-niquer, chanter et apprécier la vue. Ces réunions reflètent la manière dont les sakura facilitent la connexion humaine, permettant aux gens de prendre un moment pour s’arrêter, apprécier la beauté naturelle et renouer des liens.
Les sakura sont également omniprésents dans les arts et la littérature japonaise. Des poèmes, des chansons, des peintures et des histoires ont été inspirés par la beauté des cerisiers en fleur. Ils sont souvent utilisés comme métaphores pour représenter la fragilité et la brièveté de la vie, rappelant que tout, comme la floraison des sakura, est transitoire.
Enfin, ces arbres jouent également un rôle significatif dans l’économie du Japon. La saison des cerisiers en fleur attire des millions de touristes, tant locaux qu’internationaux, générant des revenus substantiels pour les villes et les régions à travers le pays. Que ce soit par le biais du tourisme, de l’art ou de la tradition, les sakura ont une influence profonde et durable sur la société japonaise.
Le Hanami en quelques mots
Le hanami est une coutume traditionnelle japonaise. Celle-ci consiste à profiter de la beauté éphémère des fleurs. Dans la majorité des cas, on parle en réalité des fleurs de cerisier. Mais parfois, il peut s’agir des pruniers. En tout cas, la période clé est celle débutant en mars et se terminant début mai. Pendant celle-ci, les cerisiers fleurissent un peu partout au Japon et vers la deuxième semaine de janvier sur l’île d’Okinawa. Chaque année, l’agence météorologique japonaise fait sa prévision des dates de floraison. Elle est suivie et surveillée par beaucoup de Japonais, et passe régulièrement à la télévision. Mais de plus en plus, les touristes scrutent aussi afin de planifier des vacances idéales. Cela est assez logique, puisque les fleurs ne durent qu’une semaine ou deux !
Si l’histoire japonaise vous intéresse, plongeons-nous quelques instants dans les racines du hanami. Il faut remonter à la période Nara (710-794). Et à l’origine, cette tradition était en réalité centrée sur les fleurs de prunier, que l’on appelle au Japon les ume. C’est une espèce qui est apparentée aux pruniers et aux abricots, et on célébrait sa floraison prolongée de janvier à février. La pratique d’observation des fleurs provient en réalité de la Chine, et notamment de la dynastie Tang. Dans tous les cas, les Japonais comme les Chinois capturent l’essence de ce moment gracieux dans leur poésie, leur philosophie et bien sûr, dans la littérature.
À mesure que la tradition s’est enracinée au Japon, le charme du Sakura, c’est-à-dire des fleurs de cerisier, a rapidement captivé la philosophie nipponne. Il faut dire qu’il y a une différence très nette entre les fleurs de cerisier et les fleurs de prunier : c’est le caractère éphémère de la chose. La beauté ne dure qu’une semaine ou deux au maximum, ce qui a de quoi inspirer les artistes. De plus, l’éphémère résonne avec le concept esthétique et philosophique antique japonais de la conscience de l’impermanence des choses. On est sans cesse, au Japon, sur un équilibre assez délicat entre la joie de la beauté de la vie, mais aussi de la mélancolie de sa nature très passagère. C’est pour cela que le hanami est actuellement perçu comme une période de joie, mais aussi de réflexion et d’appréciation. On regarde les fleurs de Sakura très délicates, et on les compare via des métaphores aux moments éphémères de la vie.
Périodes
Les Japonais adorent découper des événements en plusieurs phases distinctes. C’est le cas avec les saisons (il existe 72 microsaisons), et c’est aussi vrai pour la période de floraison des cerisiers.
| Période | Nom japonais | Description |
|---|---|---|
| Pleine floraison | Mankai (満開) | Les cerisiers sont en pleine floraison et les arbres sont entièrement couverts de fleurs blanches ou roses. |
| Tempête de fleurs | Hanafubuki (花吹雪) | La période où les pétales de fleurs commencent à tomber en masse, ressemblant à une tempête de neige de pétales. |
| Cerisiers avec des feuilles | Hazakura (葉桜) | La période où les nouvelles feuilles vertes apparaissent sur les arbres juste après la chute des fleurs. |
Mankai (満開)
Le mankai est la première partie de la période de pleine floraison des cerisiers en fleurs. Elle est très brève, ce qui explique sans doute la symbolique derrière les sakura. Elle est atteinte environ une semaine après l’ouverture des toutes premières fleurs (moment que l’on nomme kaika). Lorsque le pic de la floraison est terminé une semaine plus tard, les fleurs rentraient dans une seconde phase où elles vont tomber. Les conditions climatiques (vent fort, pluie continue) raccourcissent souvent la saison de floraison.
Hanafubuki (花吹雪)
Le hanafubuki est un terme qui rassemble les kanji hana (花, fleur) et fubuki (吹雪, tempête de neige). Ce mot permet de définir une période unique qui prend place chaque année. Cette « tempête de neige de fleurs » est une magnifique expression poétique qui se produit lorsque les pétales des cerisiers en fleurs commencent à tomber. C’est un spectacle impressionnant que vous avez certainement dû voir dans une série télévisée ou un anime. Au Japon, il n’est pas inhabituel d’entendre que c’est l’une des rares expériences que l’on doit vivre au moins une fois dans sa vie…
Hazakura (葉桜)
Le hazakura est un autre terme japonais qui fait référence aux cerisiers pendant la période qui suit la chute des fleurs. Il y a donc un aspect de transition qui est tout aussi important que les deux précédentes phases. Les arbres commencent à pousser de nouvelles feuilles jusqu’à ce que les cerisiers soient totalement recouverts de ces dernières. Le changement se mesure souvent à la couleur, puisque les nouvelles pousses sont plutôt d’un vert tendre. Bref, l’arbre marque un nouveau cycle qui est généralement provoqué par le balayage des intempéries.
Des bulletins d'information de sakura
Les Japonais ne rigolent pas avec les sakura. La majorité de la population suit précautionneusement des bulletins météorologiques qui font état de leur situation de croissance. On observe et on se renseigne sur les dates de floraison afin d’être prêt le moment venu. Ces bulletins météorologiques se nomment les sakura zensen (桜前線). Ils sont traditionnellement publiés par l’Association de météorologie japonaise. Elle collecte des données statistiques depuis 1953 ! Depuis quelques années, on peut également se renseigner en temps réel sur le pourcentage de floraison des sakura dans l’ensemble du Japon afin de se préparer à dégainer son appareil photo et immortaliser des panoramas à couper le souffle.
Au-delà des passionnés de la photographie qui sont attirés magnétiquement chaque année, les familles et les amis voient en la floraison des sakura l’occasion de se rassembler dans des parcs pour pique-niquer. Chaque ménage possède ses propres habitudes, mais la plupart se mettent d’accord pour manger et boire de la bière ou du saké sous les cerisiers. On étend une bâche bleue au sol que l’on peut réserver parfois très longtemps à l’avance. On parle ici de contemplation des fleurs de cerisier, une expression que l’on prononce sakura ohanami (桜お花見) dans l’archipel.
Types de sakura
Le Japon comprend environ 600 variétés de cerisier sakura. La plupart du temps, la différence se résume à une variation dans la teinte des fleurs. C’est pourquoi vous verrez certains arbres munis d’un manteau rose très prononcé quand d’autres se tourneront plutôt vers un blanc pur. Le jaune est aussi une couleur très recherchée en cette période, bien que cet aspect soit moins connu en Occident.
Pour résumer, on trouve plusieurs espèces courantes de cerisiers ornementaux au Japon. Les plus répandues sont :
| Nom scientifique | Nom courant |
|---|---|
| Prunus serrulata | Cerisier du Japon |
| Prunus speciosa | Cerisier d'Izu Ōshima (Ōshima-zakura) |
| Prunus sargentii | Cerisier d'Ezo |
| Prunus ×yedoensis | Cerisier Yoshino |
Voici quelques exemples de variétés avec une brève description :
| Variété | Description |
|---|---|
| Somei yoshino | Les fleurs sont très blanches (presque pur) avec une légère teinte de rose pâle |
| Yaezakura | Les fleurs sont grandes avec plus de cinq pétales denses. La couleur est rose foncé. |
| Shidarezakura | Communément surnommé le "cerisier pleureur" |
| Yamazakura | C'est un cerisier à floraison précoce qui possède de nombreuses fleurs blanches simples. Cette espèce produit des feuilles en même temps que la floraison. |
| Edo higan | C'est un cerisier à floraison précoce. Il fleurit avant que les feuilles s'ouvrent. Ces dernières sont d'ailleurs simples et plutôt petites. Leur couleur est blanche à rouge clair. Notons aussi que la partie intérieure du calice présente un renflement globuleux. |
Quoi qu’il en soit, la variété de cerisiers en fleurs la plus appréciée et la plus répandue au Japon est le somei yoshino. Il s’agit d’un arbuste qui propose des fleurs blanches à cinq pétales avec des tons rose pâle. Elle est particulièrement appréciée pour les lieux de photographies, car elle offre des variations de teinte sublime et une dimension romantique, selon les dires de certains observateurs.
On trouve aussi d’autres espèces bien réputées et prisées au pays du soleil levant : le shidarezakura reprend la forme du pleureur, les ukon sont reconnaissables avec des fleurs jaunes. Le kikuzakura ou le ichiyo peuvent proposer jusqu’à 100 pétales. Vous verrez des Japonais qui, chaque année, s’amusent à compter le nombre de pétales en compagnie de leurs enfants.
Si on se positionne du point de vue de l’Occident, l’espèce Prunus serrulata est celle qui nous vient directement en tête. Elle est facilement reconnaissable, car on trouve des fleurs bien roses et une pousse simple. En revanche, si nous parlons bien d’un cerisier, cette espèce n’en produit aucune. La cerise se prononce sakuranbo (桜んぼ) et vient d’une autre espèce de Prunus. Cela n’empêche pas les Japonais de produire tout un tas de confiseries sur le thème des sakura bien roses ! Les grandes firmes comme Starbucks n’hésite pas à lancer des gammes de produits annuels et tous les constructeurs (ou presque) saisissent cette opportunité commerciale.
Enfin, le plus vieux cerisier du Japon se situe au temple Jisso-Ji (préfecture de Yamanashi, entre le Mont Fuji et Matsumoto). Il revêt une importance cruciale pour certains Japonais qui le pétrifient de mystères et de croyances. Il est localement surnommé Jindai Zakura. Les récentes études estiment son âge à plus de 2000 ans et son tronc a atteint une circonférence de 13,5 m…
Tourisme pendant la période des cerisiers en fleur, une bonne idée ?
La floraison des cerisiers au Japon est un spectacle visuellement éblouissant qui offre une expérience unique aux touristes. La beauté éphémère des « sakura » en pleine floraison offre un fond pittoresque, parfait pour la photographie et l’appréciation esthétique. C’est une période où de nombreuses festivités et événements locaux, tels que les « hanami » (pique-niques sous les cerisiers), sont organisés, offrant aux visiteurs une immersion profonde dans la culture japonaise. De plus, chaque région ayant des périodes de floraison légèrement différentes, les touristes ont la possibilité de « chasser » les cerisiers en fleur, en voyageant du sud au nord.
Cependant, cette période populaire présente également des inconvénients pour les voyageurs. Les sites touristiques et les parcs sont souvent bondés, ce qui peut nuire à l’expérience paisible que beaucoup recherchent. Les prix des hébergements peuvent grimper en raison de la forte demande, et il peut être difficile de trouver des réservations dans les hôtels populaires. Les transports publics, en particulier dans les grandes villes, peuvent être surchargés, et certains sites peuvent même avoir des files d’attente juste pour entrer. De plus, le temps est imprévisible, et un jour de pluie peut gâcher la vue des cerisiers en fleur.
Visiter le Japon pendant la période des cerisiers en fleur est une expérience mémorable, mais il est essentiel de peser les avantages esthétiques et culturels contre les défis logistiques potentiels. Pour ceux qui cherchent à éviter la foule tout en profitant de la beauté des « sakura », il peut être judicieux de visiter des sites moins connus ou d’envisager d’autres périodes de l’année où le Japon offre également des paysages magnifiques, comme l’automne avec les feuilles colorées.
Meilleurs endroits
Il est possible de contempler des cerisiers en fleurs en France au jardin Marie-Thérèse Auffray (à Paris) ainsi qu’au parc de Sceaux qui comprend deux vergers de cerisier. Quelque 150 arbres et merveilles des milliers de visiteurs chaque année, au mois d’avril. À Strasbourg, la promenade fluviale autour du Parlement européen possède une rangée de cerisier offert par l’arrondissement de Nerima à Tokyo. Enfin, une collection nationale de cerisier à fleurs d’Asie est implantée sur le Domaine du Tornet, autour du Lac de La Balme de Sillingy en Haute-Savoie (300 arbres de 150 variétés différentes).
Le Japon compte plus de 1000 endroits où l’on peut observer les cerisiers en fleurs Sakura pendant la belle saison. Il est donc difficile de choisir le meilleur endroit. Les plus fréquentés ne sont pas systématiquement les plus agréables, du fait de l’agglomération excessive de personnes au même site. Il faut aussi prendre en compte que dans les emplacements géographiques les plus froids du nord du Japon, la période de floraison des cerisiers est souvent plus tardive que dans le reste du pays. À Sendai par exemple, elle s’ouvre à la fin du mois de mars.
| Ville | Emplacement à voir |
|---|---|
| Aichi |
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| Akita |
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| Akizuki |
|
| Aomori |
|
| Château de Nakijin |
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| Chiba |
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| Fukuoka |
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| Fukushima |
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| Fukutsu |
|
| Fukuyama |
|
| Gifu |
|
| Hakone |
|
| Himeji |
|
| Hiroshima |
|
| Hokkaido |
|
| Itoshima |
|
| Iwakuni |
|
| Iwate |
|
| Izu |
|
| Kagoshima |
|
| Kamakura |
|
| Kanazawa |
|
| Kawaguchiko |
|
| Kitakyushu |
|
| Kumamoto |
|
| Kure |
|
| Kurume |
|
| Kyoto |
|
| Mihara |
|
| Miyagi |
|
| Miyajima |
|
| Miyazaki |
|
| Nagano |
|
| Nagasaki |
|
| Nagoya |
|
| Nakama |
|
| Nara |
|
| Niigata |
|
| Odawara |
|
| Okayama |
|
| Okazaki |
|
| Okinawa Honto |
|
| Onomichi |
|
| Osaka |
|
| Pagode Chureito |
|
| Parc Yogi à Naha |
|
| Saga |
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| Shikoku |
|
| Tachikawa |
|
| Tokyo |
|
| Tottori |
|
| Wakayama |
|
| Yamagata |
|
| Yokohama |
|
| Yoshinoyama |
|
Bonjour,
J’arrive à Tokyo le 12 avril 2024. Quelles sont les villes à faire pour voir les cerisiers en fleurs ?
Merci d’avance
Bonjour Boudellal,
Ravie de vous aider ! Le 12 avril est une période propice pour admirer les cerisiers en fleurs à Tokyo, car c’est généralement le pic de la saison des sakura dans cette région. Cependant, la pleine floraison peut varier selon les conditions météorologiques.
En plus de Tokyo, voici quelques villes et sites proches que vous pourriez envisager pour voir les cerisiers en fleurs :
N’oubliez pas de vérifier les prévisions de floraison des cerisiers à l’approche de votre voyage pour optimiser vos chances de voir les sakura à leur apogée. Les conditions météorologiques peuvent affecter le moment exact de la floraison, donc restez informé pour planifier vos visites.
Bonne visite et profitez bien de la beauté des cerisiers en fleurs !