Résserver son voyage en avance
Il va sans dire qu’un voyage au Japon nécessite de nombreuses heures de préparatifs. On s’y rend généralement pour une à plusieurs semaines et cela occasionne des dépenses considérables (souvent des milliers d’euros). Il est donc essentiel de bien élaborer ses itinéraires et ses activités. Dans cet article, nous allons vous donner tous nos conseils concernant la préparation d’un périple en avance.
Il est intéressant de s’y prendre plusieurs mois en amont afin d’optimiser son expérience sur place. Certaines activités sont bondées durant une poignée de périodes, alors il vaut peut-être mieux les éviter. On peut profiter de certains pics dans des régions comme Kyoto pour visiter l’arrière-pays moins cher. Enfin, réserver en avance son billet d’avion permet d’économiser une somme parfois considérable (cela varie du simple au double dans certains cas).
Bonnes pratiques
Qu’il s’agisse des billets d’avion, des cartes de transport ou de certains hôtels, on profite de meilleurs tarifs si on s’y prend le plus tôt possible. Cela est particulièrement valable dans les saisons les plus concurrentielles comme celle des Sakura (les cerisiers en fleurs d’avril) ou la fin de l’été. De manière générale, on considère que les mois les plus touristiques au Japon sont juillets, août, octobre, décembre et avril.
Les Japonais ont peu de vacances, et lorsque cela est le cas, ils n’hésitent pas à vagabonder à l’autre bout du pays. Les transports en commun s’en retrouvent bondés, les tarifs des établissements explosent et c’est le pire moment pour choisir de réserver un voyage. Voici les pics à éviter :
- Sakura (mars et avril)
- Golden Week (fin avril/début mai)
- Obon (mi-août)
- Momiji (fin novembre/début décembre)
Le Japon est un pays en dehors de l’Union européenne. Il faut donc à tout prix posséder un passeport valable pour traverser les frontières. L’élaboration en France dure en général entre 3 et 6 semaines. Attention, votre ticket de séjour doit être obligatoirement valide du début à la fin de votre voyage au Japon. Bien qu’il soit possible d’aménager un passeport express si vous êtes pressés par le temps, il est de bon ton de s’y prendre suffisamment en avance pour ne pas avoir à subir ce stress supplémentaire avec les autorités nipponnes.
Billet d'avion
Les voyageurs aguerris ont pour habitude de réserver au minimum 6 mois en avance leur billet d’avion. Cela octroie de bénéficier d’une plus grande souplesse concernant les horaires, la sélection de la compagnie et des disponibilités. Il faut bien sûr pour cela avoir un créneau bloqué sur son séjour. Ensuite, on procède en comparant les diverses offres avec ou sans correspondance.
Il est recommandé de profiter des services automatisés de certains sites Internet comme Google Flight. Cela vous permet de surveiller un vol aller-retour en particulier, et de voir la fluctuation des prix. Vous pouvez configurer certains avertissements par e-mail ou par SMS. De cette façon, vous êtes alertés s’il y a une hausse de tarif ou une diminution drastique. Les plus minutieux les programmeront de 12 à 9 mois avant la date fatidique du départ.
Il existe des promotions qui peuvent survenir dans les derniers jours afin de remplir un vol. C’est une méthode risquée que certains choisiront d’appliquer. Cela nécessite beaucoup de souplesse dans les périodes et les calendriers. Généralement, il faut se plier à certaines conditions (bagages en cabine, position des sièges, horaires contraignants).
L’outil de Google à l’avantage de proposer une prévisualisation immédiate de tous les tarifs sur l’intégralité de l’année. Regardez par vous-même dans la capture d’écran ci-dessous : on visualise facilement les tarifs les plus faibles sur tous les jours d’une période donnée.
Le mieux à faire pour réserver un billet d’avion est d’aller sur le site Web de la compagnie aérienne. Il est donc inutile de passer entièrement par certains services de comparateur de vol, qui ajoutent automatiquement une taxe à votre panier. On peut toujours s’en aider pour voir les différentes propositions sur le marché. Ensuite, on se rend aussitôt sur Air France ou une autre société pour passer commande. Il suffit de renseigner le numéro du vol ou les horaires exacts pour le retrouver.
Il est d’ailleurs conseillé de toujours procéder par navigation privée. Cela permet d’effacer les cookies de votre navigateur qui peuvent modifier dans certains cas le prix en le faisant gonfler artificiellement. C’est une méthode très contestée dans l’industrie, mais qui est, dans la pratique, encore appliquée par certains. Sur Google Chrome, il suffit d’appuyer sur Ctrl+Maj+n pour ouvrir une fenêtre de navigation privée. L’historique n’est pas enregistré, tout comme les traqueurs publicitaires et les informations personnelles vous concernant. Les individus qui disposent d’un VPN peuvent aussi choisir de changer de pays.
Hébergement
Après avoir réservé son billet d’avion, la 2e plus grosse dépense est bien souvent les hébergements. Suivant ce que vous avez décidé de faire, vous devez louer un à plusieurs gîtes, et ce dans plusieurs localisations. La première des étapes est de définir les villes où vous coucherez. L’idée est de vous restreindre à seulement 2 pour des raisons budgétaires. Si vous passez commande pour au minimum une semaine, il y a fort à parier que vous bénéficierez d’une ristourne de la part de votre hôtel ou locataire.
Ensuite, ces précieux euros que vous économiserez vous serviront à vous dégoter une carte de transport pour faire le reste. Le Japon profite d’un réseau ferroviaire très développé qui vous permettra de circuler rapidement d’une localisation touristique à une autre. Beaucoup effectuent le choix de loger quelques jours à Tokyo, la capitale, puis le reste à Kyoto.
Une fois que vous avez défini les grandes lignes de votre séjour, vous pouvez vous mettre à la recherche de votre hébergement. Le pays du soleil levant propose toute une gamme de gîtes. Ils sont adaptés aux familles, à un voyageur solitaire ou à celles et ceux qui sont en quête de nouvelles sensations. On peut ainsi tester les hôtels capsule, ryokan ou se contenter d’hôtels classiques.
L’idéal est de toujours procéder avec des services connus et sérieux comme Booking ou Expedia. Là encore, il faut impérativement réserver ces établissements en avance. Vous vous assurez de trouver une offre intéressante d’un point de vue tarifaire et surtout de localisation. À mesure que les jours passent, les autres touristes n’hésitent pas à réserver un hôtel ou une auberge de jeunesse.
Il n’y a donc aucune utilité d’attendre les semaines avant votre départ pour réserver un hébergement pour le Japon. Certains prennent la décision parfois polémique de louer un hôtel avec annulation gratuite. Ensuite, ils continuent de surveiller les prix et peuvent revenir sur leur choix si une meilleure proposition apparaît. De cette façon que certains jugeront égoïste pour les locataires, vous vous assurez d’avoir quelque chose tout en restant à l’écoute du marché.
Transport
Réserver les transports en avance est une bonne idée, mais pas pour tous les cas de figure. La plupart des vacanciers décident de louer le Japan Rail Pass. C’est un forfait de transport pour les lignes de la compagnie nationale Japan Railways au Japon. Il permet de voyager 24 heures sur 24 de façon gratuite et illimitée dans les trains, les bus et les ferries le temps d’une, de 2 ou de 3 semaines. Si vous circulez quotidiennement, c’est un investissement très rentable qui est réservé aux touristes étrangers.
Il faut impérativement le commander avant de partir. Il est donc utile de s’y prendre suffisamment en avance pour y avoir accès et obtenir le bon d’échange. Certains services qui offrent de le louer sont plus ou moins lents. On vous conseille d’acheter votre JR Pass 2 mois avant votre date de départ.
Du reste, il n’y a pas de souci à se faire pour le transport au Japon. Les divers voyages, en train, en bus ou en métro se réservent sur place en quelques clics ou à un comptoir. La plupart des agences ont désormais une interface en anglais, ce qui permet de facilement s’y retrouver. Les méthodes ne sont pas bien différentes de ce que l’on peut voir en France. On achète un ticket que l’on insère dans certaines machines que l’on donne à des conducteurs.
Internet
Est-ce vraiment envisageable, aujourd’hui, de circuler au Japon sont avoir accès à Internet ? Bien que certains points gratuits comme les Starbucks offrent une connexion assez rapide pour envoyer des SMS et échanger depuis votre téléphone, beaucoup de touristes font le choix de commander un Pocket Wi-Fi ou une carte SIM. Il faut s’y prendre en avance. Souvent, la livraison se fait directement au Japon, à l’instar du dépôt retour.
Le mieux est de passer commande dès lors que vous connaissez vos dates de voyage. Cela à condition qu’il n’y ait pas de risque d’annulation. Le montant est assez peu élevé (quelques dizaines d’euros selon ce que vous souhaitez). Cela vous permet d’avoir accès à Internet 24 heures sur 24 au Japon, depuis un ou plusieurs périphériques.
Regarder en détail les conditions de connexion et d’opérabilité de votre forfait mobile français est un bon réflexe. Certains offrent de souscrire à des propositions temporaires pour obtenir des données mobiles directement au Japon sans effort. Dans d’autres cas, il faudra faire attention à ne pas tomber dans le hors forfait. Le plus simple reste de se procurer une carte SIM au Japon pour se brancher au réseau téléphonique nippon. On peut procéder depuis la France en se renseignant via le site de l’entreprise que vous ciblez, ou bien prendre quelques minutes pour faire son achat à l’aéroport de Tokyo.
Devise
Les bureaux de change en ligne vous proposent souvent la meilleure offre pour transformer vos euros en yens. Le mieux est de regarder le prix du marché. À l’été 2022, le yen est dans une condition critique et il est très intéressant d’échanger votre monnaie européenne contre l’équivalent nippon ! On a rapidement besoin de plusieurs centaines de milliers de yens pour réserver des activités ou pour se nourrir.
Il faut d’ailleurs penser à toujours avoir de l’argent liquide avec soi. Le Japon est un État qui n’est pas un si grand adepte que cela de la carte bancaire internationale. Elle est utilisée dans les importantes chaînes d’hôtellerie, dans certaines boutiques… Mais dans de nombreux établissements ou modestes enseignes, les gens préféreront souvent du liquide.
Visite
Bien que la plupart des établissements que vous allez parcourir ne nécessitent pas une réservation, il y a quelques exceptions. Par exemple, le musée Ghibli demande de passer par une file d’attente pour le visiter. Il faut donc s’y prendre impérativement en avance, généralement plusieurs semaines, pour obtenir l’accès tant convoité. Le délai dépend des périodes touristiques et d’une série de facteurs sociétaux (vacances scolaires, jours fériés, événements, etc.).
Quoi qu’il en soit, il est conseillé de se rendre sur le site officiel de chaque établissement que vous souhaitez explorer pour regarder s’il est envisageable de réserver son ticket en amont. Cela vous épargne une bonne dose de stress en moins et vous permet de mieux vous organiser, directement depuis la France. Dans la majorité des cas, il est aussi possible de discuter avec le service communication pour recevoir des conseils (si vous visitez en famille, si vous avez des problèmes d’accessibilité, etc.).
